Hesperian Health Guides
Cosas que las mujeres deben evitar cuando estén embarazadas o dando el pecho
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Sumario
Evitar a las personas que tengan rubéola u otras enfermedades
Es mejor que las mujeres embarazadas se mantengan alejadas de los enfermos. Eso ayudará a evitar que ellas mismas se enfermen.
Algunas enfermedades son particularmente peligrosas para las mujeres embarazadas o sus bebés. La rubéola es una enfermedad que puede causar malformaciones congénitas o discapacidades graves en el bebé, como por ejemplo, sordera, problemas del corazón, e incluso la muerte.
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Las mujeres embarazadas sólo deben tomar medicinas que no son peligrosas durante el embarazo y que ellas necesitan de verdad. |
Evitar tomar medicinas
Cuando una mujer embarazada toma medicinas, éstas llegan al bebé a través de la sangre. Las medicinas que son inofensivas para una mujer adulta, o incluso para un niño, podrían ser peligrosas para el pequeño bebé en la matriz.
Los jarabes para la tos, los calmantes para el dolor, algunas medicinas modernas y algunos remedios de hierbas pueden ser peligrosos. Algunos le pueden causar malformaciones congénitas o discapacidades al bebé, incluso discapacidades que afectan el cerebro.
Si es posible, las mujeres que están embarazadas o dando el pecho no deben tomar medicinas. Si una mujer se enferma y necesita medicina, averigüe si la medicina se puede tomar sin peligro durante el embarazo o la lactancia. Consulte las páginas verdes al final de este libro o pregúntele a un doctor si la medicina puede hacer daño. Si la gente usa remedios de hierbas en su comunidad, trate de averiguar cuáles de ellos se pueden usar sin peligro durante el embarazo y la lactancia.
La mayoría de las medicinas que recomendamos en este libro se pueden tomar sin peligro durante el embarazo o el amamantamiento. (Si son peligrosas, damos una advertencia indicando cuándo pueden ser peligrosas.) Pero incluso las medicinas que se pueden tomar sin peligro sólo deben usarse cuando sean verdaderamente necesarias. Muchas veces, el descanso, el agua y los alimentos saludables bastan para curar las enfermedades y otros problemas.
No fumar, no beber alcohol y no usar otras drogas
El tabaco, el alcohol y otras drogas son dañinos para la madre. Cuando una mujer embarazada fuma, bebe o usa drogas, las sustancias dañinas le llegan a su bebé a través de la sangre.
El fumar es peligroso para toda la gente. Puede causar problemas graves, como por ejemplo, cáncer. Cuando una mujer embarazada fuma, o incluso cuando respira el humo de alguien que está fumando cerca de ella, sus vasos sanguíneos se vuelven más estrechos y le llevan menos aire y menos alimentos a su bebé. Por eso, los bebés de las mujeres que fuman corren un mayor riesgo de nacer enfermos o muy pequeños.
El beber mucho alcohol puede ser peligroso para cualquier persona. Causa muchas enfermedades, como por ejemplo, problemas graves del hígado. Cuando una mujer embarazada toma, aunque sea solamente 1 ó 2 tragos al día, su bebé puede nacer con malformaciones o discapacidades que afectan el cerebro.
Algunas drogas, sobre todo el opio, la heroína, la cocaína y los barbitúricos, son muy adictivas y peligrosas. Cuando una mujer embarazada toma esas drogas, su bebé puede nacer drogadicto o con otros problemas de salud graves.
Si usted atiende a una mujer que podría ser alcohólica o drogadicta, trate de conseguirle ayuda. Tal vez ella logre vencer su hábito si entiende los peligros para ella y para su bebé. Aconsejele evitar a las personas que fuman, que beben o que usan drogas.
Tal vez usted pueda ayudarle a encontrar a otras personas en su comunidad que hayan vencido una adicción y que se reúnan para apoyarse. El libro Donde no hay doctor para mujeres contiene más información de cómo ayudar a alguien a dejar de tomar o de usar drogas.
Evitar las sustancias químicas y sus vapores
Las sustancias químicas fuertes que se usan para la limpieza, y los venenos que se usan para matar plagas en el campo o en el hogar, son peligrosos para toda la gente. Son particularmente peligrosos para las mujeres que están embarazadas o dando el pecho. Esas sustancias pueden causar pérdidas, infecundidad, malformaciones congénitas, cáncer y otras enfermedades.
- los plaguicidas que se usan en el campo para matar insectos o mala hierba
- los plaguicidas que se usan en el hogar para matar insectos o ratones y ratas
- limpiadores y solventes fuertes
- algunos tipos de pintura y pegamento
- la gasolina, el petróleo y otros combustibles
Toda sustancia química con un olor fuerte probablemente es peligrosa. Muchas sustancias peligrosas no huelen a nada.
Toda la gente debe evitar las sustancias químicas peligrosas, siempre que sea posible. Pero una mujer embarazada nunca debe tener contacto con ellas. No las debe usar ella misma y no debe respirar el vapor ni el polvo de esas sustancias. Su familia no debe guardar alimentos en envases que antes hayan contenido sustancias químicas. Aunque se lavan los envases, pueden quedar pequeños restos de las sustancias adentro —¡y pueden ser suficientes para dañar la salud!
Las familias deben tratar de no usar sustancias químicas para nada. Sin embargo, ésa no es una opción para muchas personas que trabajan con esas sustancias en una fábrica, en un rancho, en el aseo u otro oficio. Tal vez las personas que usan sustancias químicas en su trabajo puedan hablar con otros trabajadores acerca del problema. Quizás todos los trabajadores puedan hablar juntos con su patrón para pedirle que usen menos productos químicos o sustancias menos peligrosas.