Enseñarles el lenguaje de señas a los padres de los niños sordos

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En este capítulo:

 

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Las personas cuya lengua natal es un lenguaje de señas pueden enseñarles a los padres a comunicarse con los bebés y los niños que son sordos.

A continuación aparece la historia de un grupo de madres de la India, que vivía en Inglaterra con sus niños sordos. Una maestra sorda les enseñó el lenguaje de señas británico a las madres. Antes de que aprendieran el lenguaje de señas, a los niños sordos y a sus padres les costaba mucho trabajo comunicarse porque no se entendían bien. Pero eso cambió cuando los padres aprendieron el lenguaje de señas.

El lenguaje de señas rompe el silencio

Lisa es una mujer inglesa que nació sorda. Después de que terminó sus estudios para ser maestra, consiguió un trabajo como maestra de niños sordos. Como parte de su trabajo, a Lisa le tocaba ayudar a las madres de los niños sordos a aprender el lenguaje de señas. Ella les daba clases a varios grupos, entre ellos, un grupo de madres de la India que no hablaba inglés. Al principio, a Lisa y a las madres de ese grupo les costaba mucho trabajo comunicarse. Lisa usaba el lenguaje de señas británico y otra maestra la traducía al inglés hablado. Luego, otra mujer traducía del inglés hablado al penjabi, el idioma que hablaban todas las mamás.

Estoy tan contenta
que ahora Agni me pueda contar sus
ideas y que yo le
pueda contar las mías.

Para empezar, las madres aprendieron señas relacionadas con el hogar. También aprendieron señas para lo que los niños estaban estudiando en la escuela. Eso ayudó a las madres a entender y a comunicarse con sus hijos en casa.

Más tarde, un hombre se unió al grupo de madres que tomaba las clases de Lisa. Luego él le dio clases a un grupo de hombres para enseñarles el lenguaje de señas a los padres y los hermanos mayores de los niños sordos. En los dos grupos, los padres que tenían hijos sordos más grandes les relataron sus experiencias a los padres que tenían hijos sordos muy pequeños.

Al ver a Lisa trabajar y dar clases, los padres se dieron cuenta de que los niños sordos podían ser maestros y podían ganarse la vida y el respeto de otras personas. Muchas familias de la comunidad no sólo aprendieron a comunicarse con sus hijos sordos, sino que aprendieron, al mismo tiempo, algunas cosas sobre las personas sordas.

Consejos para los padres que están aprendiendo el lenguaje de señas

El lenguaje de señas depende mucho de la forma en que se expresan las cosas con el cuerpo entero. La forma de pararse y las expresiones de la cara comunican tanto como las manos.

Observe cómo cambia la expresión de Nimi cuando ella pregunta: ‘¿Qué podríamos hacer?’ en lengua de señas.
¿?	qué	hacer

Las personas sordas no sólo se fijan en las manos de la persona con quien se están comunicando, sino que también le miran la cara, de la misma manera en que una persona oyente mira a otra cuando la está escuchando.

• Use la mímica para expresar lo que usted quiera decir. No tenga miedo de hacer errores o de hacer algo que lo haga verse ridículo.

Pancho y yo nos reímos mucho cuando no sabemos una seña y tratamos de expresar una idea con mímicas. Pero mientras más hacemos señas, ¡más aprendemos!

• Use todo lo que le ayude a comunicarse: señale las cosas, use ademanes, gestos, movimientos del cuerpo y señas, incluso las señas del alfabeto que le permiten formar palabras letra por letra. Trate de comunicar una idea o una frase sencilla sin usar señas establecidas. Use gestos y ademanes y señale las cosas. Usted podrá comunicarse de esa forma con las personas sordas, aun cuando no sabe la seña para indicar algo o cuando una seña se le olvide.
• Cada quien aprende una lengua de una forma diferente y a un ritmo diferente. Aprenda todo lo que pueda. No se preocupe de lo que otras personas ya hayan o no hayan aprendido. Su meta es ayudar a su hijo, no competir con los demás.
• Para aprender bien el lenguaje de señas, úsela con frecuencia con personas sordas que la usan para comunicarse.

No será fácil que usted aprenda el lenguaje de señas. Pero recuerde que es importante para su hijo que todos ustedes puedan comunicarse usando la misma lengua. No deje de practicar. Si no usa el lenguaje de señas, pasará lo mismo que pasaría con cualquier otra lengua que aprenda: se le olvidará.