Hesperian Health Guides
La diabetes: medicinas
Medicinas orales para la diabetes Tipo 2
Metformin
La metformina es una medicina para la diabetes que ayuda a que la insulina del cuerpo funcione mejor, y disminuye la producción de azúcar en el hígado. Funciona bien en las personas que tienen diabetes Tipo 2 que no logran controlar su diabetes cambiando su forma de comer y su actividad física. La metformina no se usa en las personas con diabetes Tipo 1. Esta medicina es menos cara que otras medicinas para la diabetes, no baja demasiado el nivel de azúcar en la sangre (hipoglicemia), y no hace que la persona suba de peso. A veces se da metformina en combinación con otras medicinas para la diabetes (las sulfonilureas o la insulina).
Diarrea, naúsea, retortijones de la barriga, gas y un sabor metálico en la boca. Para evitar esto, tome la metformina junto con las comidas. Los efectos normalmente son leves y desaparecen 1 ó 2 semanas después de empezar a tomar la medicina o si le aumentan la dosis. Si los efectos secundarios continúan, reduzca la dosis o use una medicina diferente.
Una persona deshidratada o con una infección seria debe dejar de tomar metformina hasta que mejore.
- Las personas con problemas de los riñones deben hacerse un examen de sangre antes de empezar a tomar metformina, para ver qué tan bien funcionan los riñones. Las personas con una enfermedad leve de los riñones deben tomar una dosis baja de metformina (no más de 1000 mg diario). Las personas con una enfermedad grave de los riñones no deben tomar metformina.
- Las personas que tienen problemas serios del corazón, tienen alguna enfermedad de los riñones o suelen tomar más de una bebida alcohólica al día, no deben tomar metformina.
- A una persona con diabetes Tipo 2 que va a tener cirugía o a alguna radiografía con tintes, probablemente le digan que deje de tomar la metformina 1 día antes y 2 días después. Esto es para prevenir una condición rara pero peligrosa que se llama acidosis láctica.
En cualquier persona que toma medicinas para la diabetes, medir el azúcar en la sangre con una gota de sangre muestra qué tan bien funciona la medicina o una dosis específica de la medicina. Normalmente, la persona empieza por tomar una dosis baja que se aumenta poco a poco. Esto significa que cuando se empieza a tomar una nueva medicina para la diabetes, será necesario hacer más exámenes para determinar la dosis que funciona mejor.
La metformina viene en tabletas de 500, 850 ó 1000 mg, y debe tomarse con las comidas.
Por ejemplo:
½ tableta de 850 mg cada noche.
semana 2: Para tomar 850 mg al día, dé ½ tableta de 850 mg con el desayuno y ½ tableta de 850 mg con la cena.
Para la mayoría de los adultos, la metformina funciona bien cuando se toma de 1000 a 2000 mg al día, la mitad con el desayuno y la mitad con la cena.
También es posible tomar metformina 3 veces al día (con las comidas).
Por ejemplo:
Otras medicinas que podrían servir
Las sulfonilureas y la insulina son medicinas que a veces se usan en vez de la metformina o combinadas con esta.
Las sulfonilureas
Las sulfonilureas son un grupo variado de medicinas para las personas que tienen diabetes Tipo 2. Ayudan al páncreas a producir más insulina y ayudan al cuerpo a usar mejor la insulina que produce. Las sulfonilureas de acción rápida bajan el azúcar en la sangre rápidamente, pero se deben tomar 2 veces al día. Las sulfonilureas de acción prolongada son más lentas pero duran más tiempo en el cuerpo, por lo que se toman 1 vez al día, a menos que usted requiera una dosis más alta.
Las sulfonilureas se pueden tomar por sí solas o en combinación con otras medicinas contra la diabetes (metformina o insulina) para controlar el azúcar en la sangre. Las sulfonilureas pueden ser menos eficaces si la persona ha tenido diabetes Tipo 2 durante mucho tiempo.
Las sulfonilureas pueden causar que el azúcar en la sangre baje demasiado y que lo haga demasiado rápido, especialmente si la persona no come después de tomar la medicina, o si hace más actividad física que lo normal. Es más probable que se presente este riesgo con las sulfonilureas de acción prolongada, como la glibenclamida (gliburida) y la clorpropamida, ya que se quedan más tiempo en el cuerpo.
- Tener más hambre y subir de peso son algunos de los efectos secundarios. Comer bien y hacer suficiente actividad física ayudan a prevenir estos efectos.
- Tomar bebidas alcohólicas cuando uno está tomando alguna sulfonilurea, especialmente la clorpropamida, puede causar vómito.
- En algunas personas, las sulfonilureas causan sarpullido o mayor sensibilidad al sol.
Las personas que tienen alguna enfermedad de los riñones o del hígado, o quienes suelen tomar más de una bebida alcohólica al día, deben usar las sulfonilureas con precaución.
Para los adultos mayores (mayores de 65 años), o para las personas que tienen alguna enfermedad de los riñones, es más seguro tomar las sulfonilureas de acción rápida, como la glipizida, y empezar con la dosis más baja posible, para evitar que el azúcar en la sangre baje demasiado.
Las personas con diabetes Tipo 1 y las personas con alergia a las medicinas con sulfa (sulfamidas), no deben tomar las sulfonilureas.
Las mujeres embarazadas deben evitar las sulfonilureas, excepto glibenclamida (gliburida), a menos de que no haya ninguna otra medicina disponible contra la diabetes.
Normalmente no se dan sulfonilureas a los niños con diabetes Tipo 2.
Señas de haber tomado demasiada
Las señas de peligro del azúcar baja en la sangre incluyen problemas para caminar, sentirse débil, problemas de la vista, confusión, pérdida del conocimiento o ataques. Si la persona está consciente, dele algo dulce inmediatamente, y una comida completa cuanto antes. Si no está consciente, coloque una pizca de azúcar o miel debajo de la lengua, y continúe dándole cantidades pequeñas hasta que despierte y pueda comer por sí sola.
Interacciones con otras medicinas
Es posible que otras medicinas no funcionen bien si la persona está tomando alguna sulfonilurea. Y si la persona toma insulina, algunas sulfonilureas pueden dejar de funcionar. Hable con su trabajador de salud acerca de todas las medicinas que usted toma.
En cualquier persona que toma medicinas para la diabetes, medir el azúcar en la sangre con una gota de sangre muestra qué tan bien funciona la medicina o una dosis específica de la medicina. Normalmente, la persona empieza por tomar una dosis baja que se aumenta poco a poco. Cuando se empieza a tomar una nueva medicina para la diabetes, será necesario hacer exámenes adicionales para determinar la dosis que sirve mejor.
Las sulfonilureas son para los adultos con diabetes Tipo 2.
- Tome las sulfonilureas 30 minutes antes de comer. Es importante siempre comer después de tomar esta medicina, porque si no come, el azúcar en la sangre puede bajar demasiado y volverse peligrosa.
- Si usted come bien y toma la medicina regularmente, pero el azúcar en la sangre se mantiene elevada, hable con su trabajador de salud. Tal vez sea necesario cambiar la dosis o cambiar de medicina.
- Normalmente las sulfonilureas se empiezan con una dosis baja, 1 vez al día antes de desayunar. Si el azúcar en la sangre se mantiene elevada, se aumenta la dosis muy gradualmente a lo largo de varias semanas.
Cada una de las medicinas de tipo sulfonilurea requiere una dosis diferente. La persona comienza con una dosis baja, y se realiza unos exámenes varios días después, para ver si el nivel de azúcar en la sangre ha bajado lo suficiente. Si necesita una dosis más alta, se aumenta solo un poco.
Después de otra semana, se repite el examen y se vuelve a ajustar la dosis en caso necesario. Es peligroso administrar una dosis demasiado alta de sulfonilurea, por lo que se aumenta solo un poquito a la vez.
GLIBENCLAMIDA (GLIBURIDA)
La glibenclamida es una sulfonilurea de acción prolongada, y viene en tabletas de 1,25 mg, 2,5 mg y 5 mg.
Si es necesario, la dosis se puede aumentar. A la mayoría de las personas les va bien con una dosis de 2,5 a 10 mg diarios. Si toma más de 10 mg diarios, es común dividir la cantidad total a la mitad y tomarla 2 veces al día, 1 vez antes de desayunar, y otra vez antes de cenar.
Por ejemplo:
No dé más de 20 mg en un día.
GLIMEPIRIDA
La glimepirida es una sulfonilurea de acción prolongada que viene en tabletas de 1 mg, 2 mg y 4 mg.
Si es necesario, la dosis se puede aumentar. A la mayoría de las personas les va bien con una dosis de 1 mg a 4 mg al día, 1 vez al día. No dé más de 8 mg en un día.
GLIPIZIDA
La glipizida es una sulfonilurea de acción rápida, y normalmente viene en tabletas de 5 mg y 10 mg.
Si es necesario, la dosis se puede aumentar. A la mayoría de las personas les va bien con una dosis de 2,5 a 20 mg al día. Si toma 10 mg al día o más, es común dividir la cantidad total del día a la mitad, y tomarla 2 veces al día, 1 vez antes de desayunar, y otra vez antes de cenar.
Por ejemplo:
No dé más de 20 mg en un día.
GLICLAZIDA y GLICLAZIDA LM (liberación modificada)
La gliclazida viene en 2 formas.
La gliclazida regular normalmente viene en tabletas de 80 mg.
Si es necesario, la dosis se puede aumentar. A la mayoría de las personas les va bien con una dosis de 40 mg a 240 mg al día. Si toma 160 mg o más al día, es común dividir la cantidad diaria a la mitad y tomar la medicina 2 veces al día, 1 vez antes de desayunar, y otra vez antes de cenar.
Por ejemplo:
No dé más de 320 mg de gliclazida regular en un día.
La gliclazida LM viene en tabletas de 30 mg, y su dosis es distinta a la de la gliclazida regular. Normalmente la persona empieza con 30 mg al día de gliclazida LM.
Si es necesario, la dosis se puede aumentar. A la mayoría de las personas les va bien con una dosis de 30 a 120 mg al día, 1 vez al día, antes de desayunar.
No dé más de 120 mg de gliclazida LM en un día.
CLORPROPAMIDA
La clorpropamida es una sulfonilurea de acción prolongada, y normalmente viene en tabletas de 100 mg y 250 mg.
Si es necesario, la dosis se puede aumentar. A la mayoría de las personas les va bien con una dosis de 100 mg a 500 mg al día, 1 vez al día, antes de desayunar.
No dé más de 750 mg en un día.
TOLAZAMIDA
La tolazamida es una sulfonilurea de acción rápida, y normalmente viene en tabletas de 250 mg y 500 mg.
Si es necesario, la dosis se puede aumentar. A la mayoría de las personas les va bien con una dosis de 100 mg a 1000 mg al día. Si toma 500 mg o más al día, es común dividir la cantidad total a la mitad y tomar la medicina 2 veces al día, 1 vez en la mañana antes de desayunar, y otra vez en la tarde antes de cenar.
Por ejemplo:
No dé más de 1000 mg en un día.
TOLBUTAMIDA
La tolbutamida es una sulfonilurea de acción rápida y normalmente viene en tabletas de 500 mg.
Por ejemplo:
Si es necesario, la dosis se puede aumentar.
No dé más de 3000 mg en un día.