Hesperian Health Guides
Tipos de medicinas
WikiSalud > Donde no hay doctor para mujeres > Capítulo 31: El uso de medicinas para la salud de la mujer > Tipos de medicinas
Se usan diferentes medicinas para tratar diferentes problemas. Algunas curan el problema en sí, y otras sólo se deshacen de las señas del problema. A veces, no podrá tomar la mejor medicina para un problema, por diferentes razones, por ejemplo si...
- La medicina no se consigue donde usted vive.
- La medicina no es segura si se está embarazada o dando pecho.
- Usted es alérgica a la medicina.
- La medicina ya no es eficaz en su área, porque la enfermedad se ha vuelto resistente a ella (vea la página siguiente).
Cuando eso suceda, podrá sustituir una medicina por otra, pero sólo cuando esté segura de que la otra medicina servirá. Para los tratamientos en este libro, muchas veces damos diferentes opciones, en caso de que no pueda usar el mejor medicamento.
Sumario
Los antibióticos
Se usan los antibióticos para combatir infecciones causadas por bacterias. No combaten a los virus, ni sirven para curar el catarro (resfriado) común y corriente. Pero no todos los tipos de antibióticos combaten todos los tipos de infecciones. Se dice que diferentes antibióticos ‘son de la misma familia’ cuando comparten la misma estructura química. Es importante saber de las familias de los antibióticos porque:
- Los antibióticos de la misma familia muchas veces sirven para tratar los mismos problemas. Eso quiere decir que usted puede usar una medicina diferente de la misma familia.
- Si usted es alérgica a un antibiótico de una familia, será alérgica a otros miembros de la misma familia de antibióticos. Eso quiere decir que usted tendrá que tomar una medicina de otra familia.
Las siguientes son las principales familias de antibióticos que usamos en este libro:
Penicilinas: amoxicilina, ampicilina, Penicilina benzatínica, bencilpenicilina, dicloxacilina, penicilina procaína y otras.
Las medicinas de la familia de las penicilinas son muy eficaces contra una variedad de infecciones. Tienen muy pocos efectos secundarios y se pueden tomar sin peligro durante el embarazo y el amamantamiento. Son baratas y fáciles de conseguir. Vienen en diferentes presentaciones: unas que se toman y otras que se inyectan. Por otro lado, causan más reacciones alérgicas que muchas otras medicinas. Se han abusado de ellas y, por eso, ahora algunas enfermedades son resistentes a las penicilinas.
Macrólidos: azitromicina, eritromicina y otras
La eritromicina es un antibiótico antiguo que se usa comúnmente y es fácil de conseguir. Es eficaz para muchas de las mismas infecciones que la penicilina y la doxiciclina. Muchas veces es un buen sustituto para la doxiciclina cuando una mujer está embarazada o dando pecho o cuando alguien es alérgico a la penicilina.
Tetraciclinas: doxiciclina, tetraciclina
Tanto la tetraciclina como la doxiciclina se usan para tratar muchas infecciones diferentes y son baratas y fáciles de conseguir. No deben tomar ninguna de estas dos medicinas las mujeres embarazadas o que están dando pecho, ni los niños menores de 8 años.
Sulfas (sulfonamidas): sulfametoxazol (parte del cotrimoxazol), sulfisoxazol
Estas medicinas combaten muchos tipos diferentes de infecciones, y son baratas y fáciles de conseguir. Pero hoy en día son menos eficaces porque algunas infecciones se han vuelto resistentes a ellas. Causan más reacciones alérgicas que otras medicinas. Pueden tomarse durante el embarazo, pero es mejor tomar otra medicina justo antes del parto y durante las primeras semanas de vida del bebé. Deje de usar las sulfonamidas de inmediato si le producen señas de alergia).
Aminoglucósidos: gentamicina, estreptomicina y otras
Son eficaces y potentes, pero la mayoría de ellas pueden causar efectos secundarios serios graves y se pueden dar sol por inyeccíon. Se deben usar solo para tratar una infección grave cuando no se pueda conseguir ninguna medicina más segura.
Cefalosporinas: ceftriaxona, cefalexina y otras
Ésta es una familia grande de medicinas nuevas y potentes que sirven para tratar muchas de las infecciones de la mujer que se han vuelto resistentes a los antibióticos más antiguos. Muchas veces son más seguras y producen menos efectos secundarios que los antibióticos más antiguos, pero pueden ser muy caras y difíciles de conseguir. Se pueden usar sin peligro durante el embarazo y el amamantamiento.
Quinolonas: ciprofloxacina, norfloxacina y otras
La ciprofloxacina y la norfloxacina son antibióticos nuevos y potentes. Son caros y pueden ser difíciles de conseguir. No deben usarlos las mujeres que están embarazadas, las madres que están dando pecho, ni los niños menores de 16 años.
Use antibióticos solo cuando sean necesarios
Muchos antibióticos, sobre todo la penicilina, se usan con demasiada frecuencia. Use antibióticos sólo cuando sean necesarios porque...
- mientras que los antibióticos matan a algunos microbios, permiten que otros—que normalmente se encuentran en el cuerpo y que por lo general son inofensivos—se multipliquen demasiado. Eso puede causar problemas como la diarrea o la candidiasis (infección por hongos) en la vagina.
- algunos antibióticos pueden producir reacciones alérgicas y efectos secundarios graves.
- la práctica de usar antibióticos cuando no son necesarios o para enfermedades que no pueden curar ha causado resistencia de algunos microbios dañinos a estas medicinas. Por eso, la medicinas ya no pueden curar ciertas enfermedades.
Por ejemplo, antes era fácil curar la gonorrea (una infección sexual) con penicilina. Pero la penicilina se ha usado incorrectamente y con demasiada frecuencia para tratar muchos otros problemas menos graves.
|
medicinas
para curar la gonorrea microbios
de gonorrea |
Ahora hay nuevos tipos de gonorrea que son resistentes a la penicilina y a otros antibióticos. Estos nuevos tipos son más difíciles y más caros de curar. |
Medicinas para el dolor
El dolor es una seña de un problema, como por ejemplo de una herida o de una infección. Así que es muy importante tratar el problema que esté causando el dolor, y no sólo el dolor en sí. Durante el tratamiento para el problema, es posible aliviar el dolor con medicinas que son específicamente para eso. El dolor que da con algunas enfermedades incurables, como el SIDA y el cáncer, puede ser incapacitante y durar mucho tiempo.
Cuando trate el dolor:
- intente encontrar y tratar la causa del dolor.
- primero vea si dan resultado las medicinas más suaves para el dolor y sólo use medicinas más fuertes si es necesario.
- para un dolor que esté en curso, el tratamiento debe tomarse regularmente. No hay que esperar a que el dolor regrese antes de tomar la siguiente dosis.
- piense en otras maneras de calmar el dolor: ejercicios de relajación, dígito-presión, o aplicación de frío o de calor en el área adolorida.
Para dolor leve o regular, como el dolor de la regla o el dolor de cabeza:
El acetaminofén es barato y fácil de conseguir. Es la medicina para el dolor más segura para las mujeres embarazadas y las madres que están dando pecho. También sirve para bajar la fiebre (calentura). No la tome con alcohol ni la use para quitarse una cruda (resaca, goma, guayabo). Tampoco la use si tiene problemas del hígado o de los riñones.
La aspirina también es barata, fácil de conseguir y sirve bien para bajar la fiebre, para tratar el dolor y la hinchazón en músculos y coyunturas, y para el dolor de la regla. Las madres que están dando pecho pueden usar aspirina cuando su bebé haya cumplido una semana, pero las mujeres embarazadas deben usar acetaminofén en vez de aspirina. La aspirina es segura cuando se toma en las cantidades correctas, pero puede irritar el estómago, así que no la deben tomar las personas que tienen úlceras del estómago. La aspirina impide que la sangre cuaje como es normal, así que no la debe tomar alguien que esté sangrando. Tampoco debe usarse antes de una operación.
El ibuprofeno es fácil de conseguir, pero es más caro que el acetaminofén y que la aspirina. Al igual que la aspirina, sirve bien en dosis pequeñas para calmar el dolor de la regla y para el dolor y la hinchazón en músculos y coyunturas. El ibuprofeno también es una buena medicina para el dolor crónico de la artritis. Puede irritar el estómago y causar problemas de sangrado. Así que no la deben usar quienes tienen úlceras del estómago o las personas que se van a operar. Las madres que están dando pecho pueden tomar ibuprofeno, pero las mujeres embarazadas no deben usar esta medicina durante los últimos 3 meses del embarazo.
Para dolor regular o fuerte:
Puede ser eficaz el ibuprofeno en dosis más grandes (hasta 800 mg, 3 ó 4 veces al día).
La codeína es una medicina de la familia de los opiatos que se usa para el dolor después de las operaciones o para el dolor de las heridas. Si se toma por demasiado tiempo, puede producir una adicción
Para el dolor muy fuerte:
La codeína se puede usar en dosis más grandes para el dolor muy fuerte.
La morfina es una medicina muy fuerte de la familia de los opiatos que sirve bien para el dolor durante las últimas etapas del cáncer o del SIDA. La morfina es difícil de obtener a menos que usted esté en un hospital, pero a veces se puede conseguir con una receta médica. Es sumamente adictiva.
Medicinas para el sangrado fuerte por la vagina después de un parto o de un aborto
La ergometrina, oxitocina y misoprostolson medicinas que causan contracciones de la matriz y de los vasos sanguíneos que se encuentran en ella. Son medicinas importantes para controlar el sangrado fuerte después del parto.
La ergometrina se usa para evitar o controlar el sangrado fuerte después de que la placenta ha salido. No inyecte ergometrina en la vena. Se debe inyectar en un músculo grande. ¡Nunca dé esta medicina antes de que el bebé nazca o de que la placenta salga! No dé esta medicina a una mujer que tenga la presión alta.
La oxitocina se usa para ayudar a detener el sangrado fuerte de la madre después de que el bebé ha nacido. Es muy raro que la oxitocina se necesite antes de que el bebé nazca. En ese caso, sólo debe ser dada en la vena por un doctor o por una partera capacitada. El uso de la oxitocina para apurar el parto o para darle fuerza a la madre durante el parto puede ser peligroso, tanto para la madre como para el bebé.
El misoprostol fue desarrollado para el sangrado que proviene de las úlceras en el estómago, pero también se usa para parar el sangrado después de un parto o un aborto. No es caro y las pastillas se pueden tomar por la boca o pueden ser insertadas en el recto.
Medicinas para las reacciones alérgicas
Una persona puede ser alérgica a medicinas, alimentos, o cosas que ella aspire o toque. Las reacciones pueden ser leves—con comezón, ronchas o estornudos—o pueden ser más fuertes. Algunas reacciones pueden empeorar y producir un choque alérgico. Las reacciones muy fuertes y el choque alérgico pueden amenazar la vida y deben ser tratados.
En este libro, mencionamos cómo algunas medicinas pueden causar reacciones alérgicas. Es importante que una persona deje de tomar cualquier medicina que le produzca una reacción alérgica, aunque la reacción sea leve. La persona nunce debe volver a tomar esa medicina.
Dependiendo de qué tan fuerte sea, con 1, 2 ó 3 tipos de medicinas:
- Antihistamínicos, como difenhidramina, hidroxicina o prometazina. Ninguna de estas medicinas es buena para las mujeres embarazadas ni para las madres que están dando pecho, pero la prometazina es la menos peligrosa. Generalmente, la difenhidramina es la más barata y la más fácil de conseguir.
- Esteroides, como la dexametasona o la hidrocortisona. La dexametasona es una mejor opción para las mujeres embarazadas y para las madres que están dando pecho.
- Epinefrina o adrenalina. Estas medicinas son seguras para las mujeres que están embarazadas o que están dando pecho.