Hesperian Health Guides
Cuidar el cuerpo para tener buena salud
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Sumario
Cuidar el aseo personal
Para evitar infecciones, hay que mantener limpio el cuerpo. Si es posible, la madre debe lavarse el cuerpo regularmente con agua limpia, sin olvidar los genitales.
Cuidar los dientes y la boca
Los dientes sanos ayudan a mantener todo el cuerpo sano. Cuidar los dientes durante el embarazo es muy importante, porque los dientes picados pueden causar una infección de las encías. Si la mujer tiene una infección de las encías, su bebé corre un mayor riesgo de nacer antes de tiempo.
En algunos lugares, se dice que cada vez que una madre da a luz, ella paga con un diente. ¡Pero eso no tiene por qué ser así! La mujer puede protegerse los dientes de estas formas:
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Limpie las superficies de todos los dientes, las zonas entre los dientes y las encías todos los días. |
- Comer alimentos ricos en calcio.
- Evitar los postres, los dulces y las bebidas gaseosas.
- Limpiarse los dientes después de cada comida con un cepillo suave, con un palito para limpiar dientes o con un trapito áspero. Es útil —pero no necesario— usar pasta de dientes, sal o agua sola con el cepillo.
Para hacer un palito para limpiarse los dientes:
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| Afile esta punta para limpiarse las zonas entre los dientes. | Muerda esta punta y use las fibras como si fueran un cepillo. | O amárrele un pedacito de tela áspera a una de las puntas de un palito. | |||
Si es posible, todos deberían hacerse un control regular de los dientes y la boca con un dentista o un trabajador dental.
Hacer ejercicio
El ejercicio fortalece el cuerpo de la mujer. Durante el embarazo, el ejercicio ayuda al cuerpo a prepararse para el parto. El ejercicio también puede ayudar a la mujer a tener energía y a estar contenta.
Muchas mujeres hacen todo el ejercicio que necesitan acarreando agua, trabajando en el campo, moliendo grano, correteando a sus hijos y subiendo y bajando colinas.
Las mujeres que trabajan sentadas o paradas (por ejemplo, en oficinas, tiendas o fábricas) o las que no se mueven mucho durante el día generalmente necesitan más ejercicio. Pueden dar caminatas largas, bailar, hacer trabajo físico o encontrar otra manera de estar activas.
Ejercicios de apretamiento (ejercicios de Kegel)
Los ejercicios de apretamiento fortalecen ciertos músculos en la pelvis y en la vagina. Si una mujer los hace, los ejercicios le pueden ayudar a:
- prevenir el goteo de orina
- prevenir los desgarros durante el parto
- recuperarse más pronto después del parto
- aumentar el placer sexual
Una mujer puede aprender a hacer los ejercicios mientras orina. Cuando la orina salga, ella debe apretar los músculos de la vagina hasta que la orina deje de salir. Una vez que aprenda a apretar esos músculos, deberá hacer los ejercicios sólo cuando no esté orinando.
Los ejercicios de apretamiento son útiles todo el tiempo—no sólo durante el embarazo. Si es posible, las mujeres deben hacerlos 4 veces al día, apretando los músculos por los menos 10 veces en cada ocasión.
Dormir, descansar y relajarse
El sueño y el descanso ayudan a las mujeres a estar fuertes y a resistir las enfermedades. El descanso adecuado también ayuda a prevenir la presión alta, los bebés enfermos y otros problemas.
Muchas mujeres tienen que trabajar todo el día en el campo, en una fábrica o en una tienda. Luego también tienen que acarrear agua, encontrar combustible, moler grano, cocinar, hacer la limpieza y cuidar a su familia. Eso puede ser difícil en cualquier momento de la vida. Pero puede ser particularmente difícil para las mujeres embarazadas porque necesitan descansar más que de costumbre.
Explíqueles a las mujeres que es importante que descansen unos cuantos minutos cada 1 ó 2 horas. Ayude a la familia de la mujer a entender por qué es importante que ella descanse y duerma.
Disfrutar el embarazo
Si las mujeres comen lo suficiente, se cuidan y descansan, el embarazo puede ser una temporada maravillosa.
Muchas comunidades tienen ritos y costumbres para honrar a una mujer embarazada. La gente le ayuda a la mujer con su trabajo, le trae comidas especiales o le da masajes y regalos. Las costumbres como ésas le ayudan a la mujer a comer y a descansar lo necesario y a sentirse satisfecha consigo misma y con su embarazo.