Hesperian Health Guides
El decidir usar medicinas
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Vea los capítulos titulados “Cómo solucionar problemas médicos” y “El sistema médico” para obtener más información que puede ayudarle a decidir si necesita tomar medicinas.
Algunas personas piensan que las medicinas siempre son una parte necesaria de la buena atención médica. Pero las medicinas sólo pueden tratar los problemas médicos—no se pueden encargar de las causas que los producen. Y no todos los problemas de la salud se resuelven mejor con medicinas. Para algunos problemas es más importante tomar mucho líquido y descansar. Una medicina sólo debe usarse cuando se sabe a qué se debe un problema y se sabe que la medicina lo resolverá.
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Para decidir si usted necesita tomar una medicina, piense en estas cosas:
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Palabras al trabajador de salud:
Siempre que vaya a dar una medicina, recuerde estas cosas:
- Las medicinas no pueden reemplazar la buena atención médica. La buena atención consiste en explicarles a las personas por qué tienen cierto problema, lo que pueden hacer para aliviarse y lo que pueden hacer para evitar el problema en el futuro.
- Las medicinas son seguras y útiles sólo cuando se dan junto con buenas instrucciones sobre cómo usarlas. Asegúrese de que la gente entienda sus instrucciones.
- Las medicinas sólo serán usadas correctamente si usted entiende las creencias y los temores de la gente. Si una mujer cree que se aliviará más pronto tomando más medicina, ella podría tomar de más y hacerse daño. Si ella teme que una medicina le hará daño, puede que no la tome del todo. Pero si ella entiende cómo funciona la medicina, será más probable que la use correctamente.
- Ayude a encontrar el tratamiento que sea más eficaz y más barato para las personas a quienes atienda. La mayoría de la gente se preocupa del costo, pues una familia puede tener que usar todo el dinero de una semana o de un mes para comprar una medicina.
Usos dañinos de las medicinas
Las medicinas se usan para combatir enfermedades peligrosas, pero las medicinas en sí presentan peligros. Si no se usan correctamente, las medicinas pueden ser dañinas o incluso mortales. Éstos son algunos ejemplos de los malos usos que a veces se les dan a ciertas medicinas: