Hesperian Health Guides
Formas de lograr una mejor alimentación
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Los siguientes son unos cuantos ejemplos de las formas en las que se puede mejorar la alimentación. Estas sugerencias pueden servir para cultivar más alimentos o diferentes tipos de alimentos, o para almacenar los alimentos de formas que eviten que se echen a perder. Algunos de los ejemplos dan resultados rápidos. Otros toman más tiempo.
| Algunas formas en que las personas pueden mejorar su alimentación | |||||||||||||||||||||||
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Probar nuevas ideas
No se desanime si compruebe una idea que no sirve. Puede aprender tanto de los resultados malos como de los buenos.
No es probable que todas las sugerencias en este capítulo den resultado en el área donde usted vive. Quizás algunas de ellas den buenos resultados si usted las adapta en base a las necesidades de su comunidad y a los recursos que estén disponibles. Con frecuencia, la única forma de saber si algo funcionará o no es haciendo una prueba o, en otras palabras, experimentando.
Cuando usted pruebe una nueva idea, siempre empiece poco a poco. Si empieza poco a poco y el experimento no da buenos resultados, o si algo tiene que hacerse de una forma diferente, usted no perderá mucho. Si la idea da buenos resultados, las personas se darán cuenta y comenzarán a usarla de modos más extensos.
Éste es un ejemplo de cómo se puede probar una nueva idea:
Usted se entera de que cierto tipo de alimento, digamos la soya, es una fuente excelente de proteína. Pero, ¿puede cultivarse en su área? Y si puede cultivarse, ¿la comerá la gente?
Comience sembrando una pequeña parcela—o 2 ó 3 pequeñas parcelas bajo diferentes condiciones (por ejemplo, con diferentes tipos de tierra o usando diferentes cantidades de agua). Si la soya crece bien, pruebe diferentes formas de cocinarla, y observe si a la gente le gusta. Si es así, intente cultivar la soya en cantidades más grandes, usando las condiciones que dieron el mejor resultado.
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Usted también puede experimentar con aún más condiciones diferentes (por ejemplo, añadiendo abono o usando diferentes tipos de semillas) en más parcelas pequeñas, para tratar de obtener una mejor cosecha. Para poder entender mejor lo que realmente ayuda y lo que no ayuda, trate de cambiar solamente una de las condiciones cada vez y de mantener el resto de las condiciones iguales.
Éste es un ejemplo de cómo comprobar si el estiércol ayuda a los frijoles a crecer. Una persona
sembró varias parcelas de frijoles, una junto a otra, bajo las mismas condiciones de agua y de luz, y usando el mismo tipo de semilla. Antes de sembrar los frijoles, la persona mezcló la tierra de cada parcela con una cantidad diferente de estiércol, de la siguiente manera:
Este experimento demuestra que cierta cantidad de estiércol es buena, pero que una cantidad
excesiva puede dañar las plantas. Éste es sólo un ejemplo. Es posible que los experimentos que usted haga le den resultados diferentes. ¡Haga la prueba
Otras ideas con las que se puede experimentar
- Para aumentar la cantidad de alimento que un terreno produce, trate de sembrar diferentes tipos de cosechas juntas. Por ejemplo, ciertas plantas que crecen cerca del suelo pueden mezclarse con plantas más altas. Se pueden sembrar árboles frutales por encima de ambas. También pueden sembrarse plantas que crecen en poco tiempo junto con plantas que se tardan más en crecer. Así, la primera cosecha se puede recoger antes de que la segunda cosecha haya crecido demasiado.
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| Al sembrar árboles frutales junto con los árboles de café, una familia puede ganar algo mas de dinero y cultivar más alimentos para sí misma—sin necesitar más terreno. |
- Si usted tiene que sembrar cultivos comerciales (cultivos para vender), trate de sembrar junto con ellos cultivos para comer. Por ejemplo, siembre árboles que produzcan nueces o frutas para sombrear los árboles de café. O si planta algodón, también plante yuca.
- Trate de encontrar plantas nutritivas que crezcan bien en las condiciones locales, para que usted pueda producir buenas cosechas con menos agua y menos abono.
Vea el libro de Hesperian, Guía comunitaria para la salud ambiental, para más información sobre:
- cómo almacenar la comida de manera segura.
- la agricultura sostenible en las comunidades rurales y urbanas.
- cómo manejar plagas y enfermedades en las plantas.
- la piscicultura.
- cómo criar animales.
- cómo mejorar la seguridad alimentaria local.
Comparta con sus vecinos
En algunas comunidades existe la tradición de compartir comida con aquellos que la necesitan. Por ejemplo, cuando las familias asisten a las ceremonias religiosas, llevan un puñado de granos para compartir. Al sumar las pequeñas cantidades de muchas familias se logra almacenar bastante grano. Más adelante, si la cosecha de algunas familias se pierde, el grano almacenado se les da a aquellas familias en dificultades. Algunos grupos han conformado formalmente “bancos de arroz” en los que las familias dejan algo de arroz durante el período de cosecha para prestárselo a las personas que lo necesiten durante la temporada seca.