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Capítulo 16: Por qué los niños pierden la vista y lo que nosotros podemos hacer
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Cuando la gente tiene que enfrentarse con un problema de salud como la ceguera, por lo general buscan las causas físicas y médicas. Esas causas son importantes y hablamos de ellas en este capítulo. Sin embargo, para evitar la ceguera en una comunidad también debemos considerar sus causas sociales. Por ejemplo, los niños pobres suelen tener más infecciones de los ojos y más dificultades para ver que los otros niños. ¿Por qué?
La Historia de Penda y Kesi
Penda vive en un pequeño pueblo en África. Hace varios años, su esposo murió en un accidente de camión y dejó a Penda con 3 niños pequeños. Unos meses después, Penda dio a luz a otro bebé, una niña llamada Kesi. Para alimentar a sus 4 hijos, Penda tiene que trabajar por muchas horas así que dejó de amamantar a Kesi muy pronto.
Cuando Kesi tenía un año de edad, el ojo izquierdo se le hinchó. Penda trató de curarle el ojo poniéndole compresas de hierbas, pero eso no le hizo efecto. Unos cuantos días después, un líquido espeso comenzó a brotar del ojo de Kesi. Penda estaba muy preocupada. No tenía dinero para ir al doctor, así que ella y una amiga llevaron a Kesi con una trabajadora de salud en un pueblo cercano.
La trabajadora de salud le dijo a Penda que su hija no estaba comiendo suficientes de los alimentos que necesitaba y por eso estaba perdiendo la vista. Para tener los ojos saludables, ella explicó, los niños necesitan comer verduras de hojas verdes y verduras y frutas anaranjadas, ricas en vitamina A, ya que esa vitamina mantiene los ojos saludables. La trabajadora de salud le dio cápsulas de vitamina A a Kesi. Ya era demasiado tarde para salvarle la vista del ojo izquierdo, pero el tratamiento sí logró salvarle la vista del ojo derecho.
Penda estaba agradecida de que por lo menos había sido posible salvar parte de la vista de su hija. Ahora, ella quiere enseñarles a otras lo importante que es la vitamina A para la vista de los niños. Ella y la trabajadora de salud están planeando una reunión para las mujeres embarazadas y para las mamás en su área. Su esperanza es que otras mamás en su pueblo puedan encontrar formas de comer mejor a bajo costo y de mejorar su salud y la de sus hijos.