Hesperian Health Guides

Los ciclos menstruales de las mujeres

WikiSalud > Nuevo Donde no hay doctor > Los ciclos menstruales de las mujeres

En este capítulo:

Más o menos una vez al mes, durante los años de fertilidad, la matriz de una mujer suelta un líquido sangriento por varios días, que pasa por la vagina y sale del cuerpo. El sangrado normal de cada mes se llama regla, sangrado mensual o menstruación. La mayoría de las mujeres sangran cada 28 días. Pero algunas sangran con más frecuencia, hasta cada 20 días, o con menos frecuencia, hasta cada 45 días.

NWTND wmc Page 1-1.png
Los ovarios de la mujer sueltan un óvulo una vez al mes. Si se fertiliza, la mujer puede embarazarse. Si no, ocurrirá su sangrado mensual.
Útero
(matriz)
Ovario
Vagina

La menstruación es lo más natural del mundo en la vida de las mujeres. Saber cómo el ciclo menstrual afecta el cuerpo y la forma en que la menstruación cambia a lo largo de la vida de una mujer puede ser útil para darse cuenta cuándo usted está embarazada y ayudarle a detectar y prevenir problemas de la salud. A la vez, muchos métodos de planificación familiar funcionan mejor cuando las mujeres y los hombres saben más sobre el ciclo menstrual.

Las hormonas y el ciclo menstrual de cada mes

En las mujeres, las hormonas estrógeno y progesterona se producen principalmente en los ovarios. La cantidad de estrógeno y progesterona que producen los ovarios varía a lo largo del ciclo menstrual. Durante la primera mitad del ciclo, los ovarios producen principalmente estrógeno. Esto hace que se forme una capa gruesa de sangre y tejido en la matriz. El cuerpo crea esta capa para que un bebé tenga un nido suave donde crecer, si es que la mujer se embaraza ese mes. Cuando la capa suave está lista, los ovarios sueltan un óvulo (huevo). A esto se le llama ovulación. El óvulo viaja por una trompa hasta llegar a la matriz. Ésta es la etapa en que la mujer está fértil y puede embarazarse. Si la mujer tiene relaciones sexuales con un hombre durante esta fase del ciclo, uno de los espermas del hombre podría unirse con el óvulo. A esto se le llama fertilización.

Durante los últimos 14 días del ciclo, los ovarios también producen progesterona. La progesterona hace que la capa de la matriz siga preparándose para el embarazo. Si el óvulo no es fertilizado, no hay embarazo y la capa interna de la matriz no se necesita. Entonces los ovarios dejan de producir estrógeno y progesterona, y la capa empieza a deshacerse. El sangrado menstrual es esta capa interna que sale de la matriz y del cuerpo. Un nuevo ciclo mensual comienza después de la regla. Los ovarios empiezan a producir más estrógeno otra vez, y otra capa se empieza a formar dentro de la matriz.

El ciclo de cada mes
cuatro ilustraciones que muestran los cambios en las partes reproductivas de una mujer durante el ciclo mensual
Durante la regla, la capa se deshace.
sangre
Justo después de la regla.
trompas
ovario
capa interna de la matriz
matriz
vagina
Cuando el ovario
suelta un óvulo
(ovulación)…
...la capa
interna se vuelve
más gruesa.
óvulo
5 días después de la ovulación, la capa se vuelve aún más gruesa.
El ciclo menstrual normalmente tomará unos 28 días, o sea, el mismo tiempo que un ciclo de la luna.