Hesperian Health Guides
Apoyar a la madre a dar el pecho
Por lo general, un bebé mostrará estar listo para tomar el pecho al moverse hacia el pecho de la madre o al hacer ruiditos con los labios. Si, al principio, al bebé le cuesta trabajo mamar, la madre puede ponerse unas gotas de leche en el pezón y en los labios del bebé para animarlo a tomar el pecho.
La madre debe alimentar al bebé siempre que él tenga hambre, de día o de noche. Muchos recién nacidos maman cada 1 ó 2 horas. Mientras más mame el bebé, más leche tendrá la madre.
Los bebés no deben tomar nada más que leche materna los primeros 6 meses (no deben beber otros líquidos ni tomar otros alimentos). Y los bebés que ya pueden comer deben seguir tomando leche materna hasta que cumplan 2 años, o más.
¡ADVERTENCIA! La leche materna es el mejor y el único alimento que el bebé necesita los primeros 6 meses. Si la madre le da fórmula infantil, agua, tés o cereales antes de los 6 meses, el bebé mamará menos. Eso hará que la madre tenga menos leche. Esos otros alimentos también pueden causarle diarrea, alergias u otros problemas a un bebé pequeño.
Cómo sostener al bebé
Tal vez a la mujer le cueste mucho trabajo aprender a dar el pecho a su primer bebé. Usted puede ayudarle al animarla a no rendirse y mostrándole las posiciones correctas para dar el pecho. Si el bebé está en una buena posición, podrá mamar mejor y eso evitará que le duelan los pezones a la madre y que se le agrieten.
La madre debe apoyar la cabeza del bebé con la mano o con el brazo. El cuerpo entero del bebé debe estar volteado hacia la madre para que él no tenga que torcer el cuello. Así podrá tragar más fácilmente.
Cuando el bebé abra mucho la boca, la madre debe ayudarle a prenderse del pecho. El bebé debe llenarse la boca con el pecho, con el pezón muy adentro de la boca.
| Este bebé tiene el pecho bien metido en la boca. | A este bebé le falta meter más pecho en la boca. |
 SÍ
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 NO
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Posiciones que facilitan el amamantamiento
Lo que la madre debe comer mientras esté dando el pecho
Para reponerse del parto y para hacer leche, la mujer necesita comer tanto o más de lo que comía cuando estaba embarazada. Y debe comer una gran variedad de alimentos. Entre otras cosas, necesita comer frutas, verduras y alimentos ricos en proteína y grasas, como nueces, frijoles, queso, huevos y carne.
También necesita tomar bastantes líquidos. Tanto el agua como los tés de hierbas, los jugos de fruta y la leche le ayudarán a mantenerse sana y a hacer leche materna.
