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Capítulo 11: Se abre el cuello de la matriz: la primera etapa del parto
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En este capítulo:
La primera etapa del parto (también llamada dilatación) comienza cuando las contracciones empiezan a abrir el cuello de la matriz. Termina cuando el cuello de la matriz ya está completamente abierto. Generalmente, la primera etapa del parto es la más larga, pero su duración varía de un parto a otro. La primera etapa podría durar menos de 1 hora o podría tardarse 1 día y 1 noche, o más.
La primera etapa tiene 3 partes: fase lenta, fase activa y abertura final.
En la fase lenta, las contracciones generalmente son leves y cortas (duran más o menos 30 segundos) y ocurren cada 15 ó 20 minutos. La madre las siente en la parte baja del vientre o de la espalda. Las contracciones pueden ser un poco dolorosas, como los cólicos de la regla o de la diarrea leve. O es posible que no sean dolorosas—tal vez la madre sólo sienta presión o apretones. Durante estas contracciones, la madre generalmente puede caminar, hablar y trabajar.
A medida que el parto avanza, las contracciones se vuelven más largas, intensas y frecuentes. Por lo general, empiezan a ocurrir cada 3 a 5 minutos. Ésta es la fase activa. En esta fase, el parto se vuelve muy intenso para la mayoría de las mujeres. Normalmente, la madre tiene que dejar todo lo que está haciendo y concentrar toda su atención cuando tiene una contracción. Es posible que se canse y que necesite descansar entre una y otra contracción.
En la fase de abertura final, es posible que las contracciones ocurran cada 2 ó 3 minutos y que duren hasta 1 minuto y medio. A veces, la madre siente que las contracciones nunca se detienen. Pero si usted le pone una mano sobre el vientre, podrá sentir cómo la matriz se ablanda y luego se endurece otra vez.
Cómo el parto avanza en la primera etapa
Cada parto puede avanzar de una forma diferente:
- Algunos partos empiezan con contracciones leves, que se vuelven más intensas lenta y constantemente, a lo largo de varias horas.
- Algunos partos empiezan lentamente y de repente se aceleran.
- Algunos partos empiezan con contracciones fuertes, que luego se vuelven más leves o que incluso parecen detenerse, y luego se vuelven fuertes otra vez.
- Algunos partos avanzan de otras formas.
No hay problema con ninguno de esos partos, siempre y cuando las contracciones se vuelvan suficientemente fuertes para abrir el cuello de la matriz por completo.