Medicinas para el SIDA – Terapia Antirretroviral (TAR)

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Ciertas medicinas pueden ayudar a las personas con VIH a vivir más tiempo y tener vidas más saludables. Cuando se toma cada día en combinación con al menos 3 medicinas, se le llama Terapia Antirretroviral, o TAR.

Los programas de TAR

El VIH es una enfermedad complicada que afecta a todas las partes del cuerpo. En cuanto reciba el diagnóstico de que usted es VIH positiva, trate de encontrar un programa que brinde cuidados para las personas con VIH que pueda proveerle medicinas para prevenir y tratar las enfermedades del VIH, asesoramiento y otros tipos de apoyo. Esto puede ayudarle a empezar la TAR y manejar los posibles efectos secundarios. Obtener medicinas de un programa de TAR es más confiable y menos caro que comprarlas de una fuente privada.

¿Cuándo es necesaria la TAR?

Las personas que son VIH positivas y muestran señas de que su sistema inmune se está debilitando necesitan una TAR. Un examen de sangre que se llama “CD4” hace un recuento de las células para medir el funcionamiento del sistema inmune. Si su recuento de células CD4 está debajo de 350, aun si usted se siente bien, debe hablar con la promotora de salud sobre la posibilidad de iniciar la TAR.

Antes de iniciar la TAR es importante hablar sobre los siguientes puntos con su promotora de salud:

• ¿Ha tomado la TAR antes? Esto podría afectar los tipos de medicinas que debe tomar ahora.
• ¿Tiene algunas enfermedades o infecciones serias como por ejemplo pulmonía? Primero hay que tratarlas.
• ¿Sabe algo de los beneficios, riesgos y posibles efectos secundarios de la TAR? Si es posible, hable con alguien que haya estado usando la TAR y con su promotora de salud.
• ¿Puede tomar las medicinas todos los días y a la hora indicada? Esto es necesario para que la TAR funcione.
• ¿Están disponibles las suficientes medicinas necesarias para realizar la TAR?
• ¿Le ha contado a por lo menos una persona que usted tiene VIH? Ella o él posiblemente le pueda ayudar en el caso que usted no pueda conseguir o tomar sus medicinas.
• ¿Existe un grupo de apoyo para personas con VIH que le pueda dar información y ayuda?

NO debe empezar a tomar la TAR sin ayuda. Podría seleccionar medicinas que no sean las indicadas para usted, lo cual tendría efectos secundarios muy serios o podrían crear una resistencia a las drogas.

NO debe compartir las medicinas de la TAR con otras personas. Estas medicinas no funcionan si no se toma la dosis recomendada.

NO debe comprar la TAR de alguien que no sea parte de un programa aprobado para brindar atención a personas con VIH o aplicar la TAR.

¡IMPORTANTE! Cuando empiece a tomar la TAR debe continuar durante el resto de su vida o el virus va a multiplicarse en su cuerpo nuevamente y volverá a estar enferma. Si no toma la TAR todos los días a la hora indicada, el virus puede crear una resistencia y las medicinas dejarán de funcionar para usted y para otras personas de su comunidad.

Cómo tomar la TAR

La TAR es efectiva solamente en combinaciones (regímenes) de por lo menos 3 medicinas. Algunas medicinas son combinadas con 1 a 2 tabletas o cápsulas para que tenga que tomar menos pastillas.

Esto facilita el hecho de tomar medicinas todos los días. Las 4 combinaciones descritos abajo están ampliamente disponibles, tienen pocos efectos secundarios y son los más seguros. Dependiendo de lo que esté disponible, pueden haber otras combinaciones de medicinas en el lugar donde usted vive.

• Sin importar la combinación que usted elija, tome cada medicina todos los días a la misma hora.
• Las medicinas que se toman 2 veces al día deben ser tomadas cada 12 horas. Por ejemplo, si toma la primera dosis a las 6:00 a.m., entonces la segunda dosis debe ser tomada a las 6:00 p.m. Algunas medicinas solamente se toman una vez al día.
  

Efectos secundarios de la TAR

La TAR puede tener efectos secundarios. Algunos efectos secundarios disminuyen y pueden desaparecer con el tiempo. Otros aparecen solamente después de tomar la medicina durante mucho tiempo. Algunos efectos secundarios comunes son molestias que no son serias, por ejemplo diarrea, cansancio, dolor de cabeza y problemas del estómago. Hable con su promotora de salud sobre cómo tratar estos problemas. Pero tome todas sus medicinas hasta que su promotora de salud le diga que puede cambiar la receta o dejar de tomarlas.

Otros efectos secundarios pueden amenazar la vida, por ejemplo problemas severos en el hígado; cansancio severo con falta de aliento; alergias en la piel y sarpullido; hormigueo o ardor en las manos y en los pies; y anemia. Si tiene efectos secundarios serios, hable con una promotora de salud inmediatamente.

Resistencia a las medicinas—combinaciones de primera y segunda línea

La TAR con que se empieza se llama combinación de primera línea. Durante un periodo largo de años, el VIH puede volverse resistente a la TAR. Muchas personas tienen que cambiarse a una segunda línea de medicinas. Son más caros y menos disponibles, pero podrían ser necesarios para algunas personas que tienen VIH para que sigan viviendo y estén sanas. El programa de atención a personas con VIH donde usted consigue sus medicinas tendrá información sobre los tipos de medicinas que funcionan en su área y si es necesario que usted se cambie a otras.

Combinaciones TAR para mujeres con el VIH (no son para niños)

Combinación 1
Medicinas	Dosis	Advertencias y efectos secundarios	Ventajas de la combinación
zidovudina (AZT)	250 a 300 mg 2 veces al día	Anemia Baja cantidad de glóbulos blancos	Mayormente usada y disponible No presenta peligro a mujeres embarazadas
lamivudina (3TC)	150 mg 2 veces al día, o 300 mg una vez al día
nevirapina (NVP)	200 mg una vez al día por 14 días; luego 200 mg 2 veces al día	Irritación de la piel Problemas en el hígado
Combinación 2
Medicinas	Dosis	Advertencias y efectos secundarios	Ventajas de la combinación
tenofovir (TDF)	300 mg una vez al día	Puede causar problemas en los riñones Sólo para mayores de 18 años	Menos efectos secundarios No presenta peligro a mujeres embarazadas Combinación para las mujeres con HIV y hepatitis B
lamivudina (3TC)	150 mg 2 veces al día, o 300 mg una vez al día
nevirapina (NVP)	200 mg una vez al día por 14 días; luego 200 mg 2 veces al día	Irritación de la piel Problemas en el hígado
Combinación 3
Medicinas	Dosis	Advertencias y efectos secundarios	Ventajas de la combinación
zidovudina (AZT)	250 a 300 mg 2 veces al día	Anemia Baja cantidad de glóbulos blancos	Combinación para las mujeres que están tomando rifampicina para TB
lamivudina (3TC)	150 mg 2 veces al día, o 300 mg una vez al día
efavirenz (EFV)	600 mg una vez al día	Mareos, confusión, cambios de humor No se debe tomar en los primeros 3 meses de embarazo; puede causar malformaciones congénitas
Combinación 4
Medicinas	Dosis	Advertencias y efectos secundarios	Ventajas de la combinación
tenofovir (TDF)	300 mg una vez al día	Puede causar problemas en los riñones Sólo para mayores de 18 años	Puede estar disponible como una sola pastilla, tomada una vez al día Combinación para las mujeres que están tomando rifampicina para TB Combinación para las mujeres con HIV y hepatitis B
lamivudina (3TC)	150 mg 2 veces al día, o 300 mg una vez al día
efavirenz (EFV)	600 mg una vez al día	Mareos, confusión, cambios de humor No debe tomarse en los primeros 3 meses de embarazo; puede causar malformaciones congénitas

¡ADVERTENCIA! Muchas personas todavía toman stavudina (d4t) en lugar de zidovudina en las Combinaciones 1 y 3. Sin embargo, la stavudina puede causar efectos secundarios graves al usarse por mucho tiempo. La mayoría de programas de tratamiento del VIH están reemplazando staduvina con otras medicinas más seguras. Si usted usa staduvina, tome la dosis baja de 30 mg 2 veces al día.

TAR para las mujeres embarazadas

Todas las mujeres embarazadas con un recuento de CD4 igual o menor a 350, o quienes tengan SIDA, deben iniciar la TAR para mejorar su salud. La TAR también ayuda a prevenir la transmisión del VIH al bebé.

Las mujeres embarazadas pueden tomar la misma TAR que otros adultos según lo especificado en el cuadro, pero no pueden tomar efavirenz en los primeros 3 meses del embarazo. Una vez que una mujer embarazada empieza un régimen de TAR, debe continuar durante el resto de su vida. Una mujer que ya está realizando una TAR cuando se embaraza debe continuar tomándola durante su embarazo, el parto, cuando está dando pecho y después.

Cómo prevenir una transmisión materno-infantil o PTMI

Las mujeres que no están enfermas con SIDA o que tienen un recuento CD4 de más de 350 no tienen que tomar la TAR. Pero para prevenir que el VIH se transmita a su bebé, una mujer embarazada con VIH necesita tomar unas medicinas de la TAR durante su embarazo, trabajo de parto y mientras está dando pecho. El bebé también necesitará medicinas. Estas se llaman profilaxis (prevención) antirretroviral. Se da solamente durante un periodo limitado, no es para toda la vida. Las medicinas solamente representan una parte de la prevención de una transmisión maternoinfantil. El parto seguro y la alimentación cuidadosa también son importantes.

Las medicinas TAR para prevenir la transmisión materno-infantil del VIH Si la madre ya está tomando la TAR debe continuar tomando las medicinas y medicinas listadas en la opción 2. Pero no se debe tomar EFV (efavirenz) en los primeros 3 meses del embarazo. Si la madre no está tomando la TAR para su propia salud, ella y su bebé deben tomar las medicinas listadas en la opción 1 ó la opción 2 para prevenir el contagio del VIH al bebé. Averigüe qué está disponible y qué se recomienda en su país.
Opción 1
PARA LA MADRE Durante el embarazo, empiece tan pronto como sea possible a las 14 semanas de embarazo • ella debe tomar AZT, 300 mg, 2 veces al día. Durante el trabajo de parto • ella debe tomar AZT, 600 mg, en una dosis única cuando empieza el parto. Si ella no ha tomado AZT durante el embarazo, o la ha tomado por menos de 4 semanas, también tome • NVP (nevirapina), 200 mg, en una dosis única cuando empieza el parto, y • 3TC (lamivudina), 150 mg, cuando el parto comience y cada 12 horas hasta que nazca el bebé. Si ella le está dando pecho, debe seguir tomando: • AZT, 300 mg, 2 veces al día por 7 días, y • 3TC (lamivudina), 150 mg, 2 veces al día por 7 días.	PARA EL BEBÉ Inmediatamente después del nacimiento, al bebé se le debe dar: • NVP (nevirapina), 2 mg/kg suspensión oral (ó 6 mg), en una dosis única. Si no está tomando pecho, al bebé se le debe dar: • AZT, suspensión oral, 4 mg/kg, 2 veces al día por 6 semanas, o • NVP (nevirapina), suspensión oral, 2 mg/kg, una vez al día por 6 semanas. Si está tomando pecho, al bebé se le debe dar: • NVP (nevirapina), suspensión oral, 2 mg/kg, una vez al día a partir del nacimiento, hasta una semana después de que el bebé ha dejado el pecho totalmente.
Opción 2
PARA LA MADRE Debe empezarse una de las combinaciones de TAR tan pronto como sea posible después de 14 semanas de haberse embarazado. Es necesario tomar las medicinas cada día hasta una semana después de que el bebé ha dejado el pecho totalmente.	PARA EL BEBÉ Sin importar si está dando pecho o no, se debe darle: • AZT, suspensión oral, 4 mg/kg, 2 veces al día por 6 semanas, o • NVP (nevirapina), suspensión oral, 2 mg/kg, una vez al día por 6 semanas.

Cómo prevenir la transmisión del VIH inmediatamente después de que una mujer ha sido expuesta

Cuando una mujer es expuesta al VIH, por ejemplo cuando una trabajadora de salud se pincha con una aguja o una mujer es violada por alguien que probablemente tiene VIH, a veces podrá prevenir la transmisión tomando TAR por un período de tiempo corto. Esto se llama Profilaxis Post-Esposición (PEP, por sus siglas en inglés).

Si cree que fue expuesta al VIH (vea cómo se transmite el VIH), hable con un trabajador de salud de confianza tan pronto como le sea posible sobre la posibilidad de emepezar la PEP y si es la mejor decisión para usted. La PEP funciona mejor si usted empieza a tomar las medicinas dentro de las primeras horas después de ser expuesta, y no más de 3 dias después. Empiece una de las combinaciones TAR descritas arriba, preferiblemente la combinación 2 ó la combinación 4. Otras combinaciones también pueden estar disponibles y ser recomendadas para su región. Cualquier combinación que use, tome las medicinas por 28 días.

Recomendaciones actualizadas para la TAR

Estas recomendaciones para la TAR están basadas en la información más actual del año 2012.

Cambios en las medicinas: Muchas personas que están tomando la TAR toman stavudina (d4T) sola o con una pastilla combinada que se llama Triomune. La stavudina puede causar efectos secundarios muy severos después de usarla durante mucho tiempo. Los programas de tratamiento para el VIH están dejando de recetar stavudina y prefieren otras medicinas que tienen menos efectos secundarios, tales como zidovudina y tenofovir. Mientras tanto, todos los adultos que toman stavudina solamente deben tomar pastillas con 30 mg de stavudina, si es posible. Nadie debe tomar 40 mg de stavudina, sin importar su peso.

Cambios sobre cuándo iniciar: Las personas que tienen VIH deben empezar la TAR a veces cuando todavía se sientan sanas para evitar una enfermedad grave. Las personas VIH positivas que se sientan enfermas con SIDA deben empezar el tratamiento incluso si aún no han tenido un examen de CD4. Para empezar temprano, necesitan un examen de CD4 para saber si su recuento es de 350 ó menos.

Cambios en cuanto a quién debe ser tratado: Todas las mujeres VIH positivas embarazadas y con un recuento de CD4 menor a 350 deben empezar el tratamiento. La TAR debe ser iniciada con cualquier persona VIH positiva que tenga una infección activa de TB o hepatitis B, sin importar su recuento de CD4 y sin importar si la enfermedad del VIH está avanzada.