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Capítulo 53: Educación: En el hogar, la escuela y el trabajo
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Educación es el aprendizaje guiado que le da al niño la comprensión y las habilidades que necesita para vivir. En los Capítulos 34 a 43 hablamos de cómo ayudar a los niños con discapacidad a aprender a usar el cuerpo y la mente, y a dominar las destrezas básicas para la vida diaria. Pero a medida que va creciendo, el niño necesita adquirir otros conocimientos y habilidades.
Para casi todos los niños, la educación empieza en casa. Para algunos continúa en la escuela. Para otros en el campo, la selva, el mercado o la calle.
Hoy en día, en las ciudades de casi todos los países, la educación escolar es casi un requisito para conseguir trabajo o ser aceptado en la sociedad. Pero, en el campo, el ‘aprendizaje a través de los libros’ sigue siendo menos importante que las habilidades que los niños adquieren al ayudar a su familia con el trabajo diario.
Por lo tanto, en algunas zonas rurales puede ser un error pensar que “todos los niños deben ir a la escuela”. Para el niño que es físicamente fuerte pero que tiene retraso mental, la escuela podría ser una experiencia frustrante e inútil, sobre todo si no hay un programa de ‘educación especial’. Quizás el niño podría ser más feliz y prepararse mejor para la vida ayudando a su padre en la milpa o a su madre en el mercado.
Pero para algunos niños campesinos de aprendizaje lento la educación escolar puede ser importante. Si el maestro y los otros niños llegan a entender las necesidades especiales del niño, a respetarlo y a animarlo, él podría beneficiarse mucho, tanto educacional como socialmente.
En cualquier caso, es importante considerar con cuidado la situación local. No solo siga los consejos ajenos sobre la importancia de la educación escolar. La situación en algunas escuelas es mejor que en otras. Por eso, antes de tomar una decisión, considere con cuidado las ventajas y desventajas de la escuela local y compárelas con las alternativas.
En un área rural, las destrezas que se adquieren en la escuela pueden ser muy importantes para los niños con discapacidad—a veces, hasta más que para los niños que no tienen discapacidad. Muchas veces, los niños con discapacidades físicas no pueden hacer el trabajo pesado del campo tan bien como las personas que no tienen discapacidad. Por eso, necesitan adquirir habilidades usando la mente, para que puedan trabajar y participar en las actividades de la comunidad. Quizás les ayude ir a la escuela el mayor tiempo posible.
