Hesperian Health Guides
Hablar con la madre
Empiece la consulta hablando con la madre. Pregúntele cómo se ha sentido y qué tal va el embarazo. Averigüe si tiene molestias o preguntas.
Sumario
Observar su salud general
La madre se ve, se oye y se siente sana y contenta.
La madre se ve, se oye o se siente mal o triste.
Mientras esté hablando con la madre, fíjese en todo lo que pueda acerca de su salud general. Por ejemplo:
- ¿Tiene bastante energía—o está cansada y enferma?
- ¿Se mueve con facilidad—o está tiesa y se mueve lentamente?
- ¿Parece pensar y hablar con claridad—o está confundida?
- ¿Tiene la piel sana—o con llagas y ronchas?
- ¿Se ve contenta—o está triste?
Si le parece que, en general, la madre tiene mala salud, dele más cuidados, aunque no sepa exactamente qué es que anda mal. Preste atención si siente que algo anda mal y recuérdele a la madre que le avise de inmediato si las cosas empeoran. Es posible que necesite consejos médicos.
¿Tiene náuseas o vómitos?
La madre no tiene náuseas ni vómitos, o tiene náuseas leves en los primeros 3 ó 4 meses.
- La madre vomita mucho o ni siquiera tolera agua en el estómago.
- La madre sólo puede orinar un poquito, deja de orinar o tiene orina muy oscura.
- La madre sube menos de 1 kilo (2 libras) en un mes después de los primeros 3 meses.
Muchas mujeres tienen náuseas los primeros 3 ó 4 meses del embarazo. Generalmente eso no es peligroso. Pero una mujer va a tener problemas si vomita mucho, se siente tan mal que no puede comer, o no tolera líquidos. Ella y su bebé podrían desnutrirse. Además, las náuseas podrían indicar que algo más anda mal.
Si la madre tiene náuseas leves al principio del embarazo, vea algunos remedios útiles que podría darle a la madre. Si los remedios no le hacen efecto o si vomita mucho, consiga consejos médicos. Hay medicinas que calman el estómago para que ella pueda comer.
Si la madre tiene diarrea (excrementos sueltos y aguados) u otros signos de una enfermedad, además de vómitos, consiga consejos médicos. Será necesario averiguar si tiene una infección, paludismo, úlceras (llagas en el estómago) o parásitos (lombrices u otros animalitos muy pequeños y dañinos, que viven en los intestinos de la gente).
Si la madre tiene parásitos pero no le están causando muchos problemas, probablemente no deberá tomar medicinas sino hasta después del parto. Algunas medicinas contra los parásitos pueden hacerle daño al bebé, sobre todo durante los 3 primeros meses del embarazo. Si los parásitos están enfermando mucho a la mujer y ella no está subiendo de peso de una forma normal, o si tiene otros signos de que está enferma, consiga consejos médicos.
Si la madre no tolera líquidos (los vomita) y deja de orinar, consiga ayuda médica de inmediato. Tal vez la madre ya esté muy deshidratada, lo cual es muy peligroso. Ella va a necesitar que le pongan suero por la vena (suero intravenoso) y va a tener que tomar medicina.
Si usted está capacitada para poner un suero, póngale uno a la madre mientras la lleva a conseguir ayuda médica.
Si otras personas también tienen náuseas, vómitos o diarrea, tal vez haya algún problema con el agua de la zona. No va a servir de nada que le dé a la madre medicinas contra los parásitos si ella se va a volver a infectar cuando tome el agua contaminada. Si el agua está contaminada, nadie debe tomarla sino hasta después de hervirla o de cocinar con ella. Para maneras sencillas de purificar el agua, vea el libro Donde no hay doctor para mujeres.
¿Se siente débil?
La madre tiene bastante energía.
La madre se siente débil o cansada todo el tiempo, sobre todo
después del cuarto mes.
Es normal que una mujer embarazada tenga ganas de dormir los primeros 3 meses y las últimas 4 ó 5 semanas del embarazo. Pero debe tener bastante energía el resto del embarazo. Si una mujer está débil o cansada por mucho tiempo, es posible que tenga uno o varios de estos problemas:
- mala alimentación
- anemia
- depresión
- demasiado trabajo
- una enfermedad
Ayúdele a averiguar a qué se debe su debilidad. Una madre que se siente muy débil corre un mayor riesgo de tener problemas durante el parto. Podría tener un parto prolongado y difícil, sangrar mucho o contraer una infección después del parto. Su bebé también corre un mayor riesgo de enfermarse.
¿Tiene sangrado de la vagina?
- Nada de sangrado.
- Sangrado muy leve o manchado durante unos cuantos días, los primeros meses, sin dolor.
- Moco rosado o un poco sangriento 2 ó 3 días antes de que comience el parto. Ése es el tapón mucoso.
- Sangrado que se parece a la regla en cualquier momento del embarazo.
- Sangrado con dolor en cualquier momento del embarazo.
- Sangrado sin dolor en la segunda mitad del embarazo (placenta previa).
Sangrado con dolor los primeros 6 meses
Si la madre tiene sangrado con dolor podría estar sufriendo una pérdida. Si sólo tiene sangrado leve (manchado), hay poco riesgo de una pérdida. Consiga ayuda médica si:
- el sangrado se parece a la regla o es más abundante.
- la madre lleva más de 3 meses de embarazo.
- la madre tiene fiebre.
- la madre tiene dolor fuerte o la vagina le huele mal.
Para saber cómo ayudar a una mujer que tiene problemas después de una pérdida, vea el Capítulo 22.
Placenta previa
El sangrado sin dolor, sobre todo en la segunda mitad del embarazo, podría indicar que la placenta está cubriendo el cuello de la matriz (o una parte del cuello de la matriz), en vez de estar en su lugar cerca de la parte de arriba de la matriz. A ese problema se le llama placenta previa. Cuando el cuello de la matriz se empieza a abrir hacia el final del embarazo, el lado de la placenta que da hacia la matriz queda desprotegido. Es como una herida abierta. La sangre de la madre fluye a través de la placenta y sale por la vagina. Eso es muy peligroso. La madre y el bebé podrían morir.
No le haga nunca un examen vaginal (tacto) a una mujer que podría tener placenta previa. Dele tratamiento para choque y ¡consiga ayuda médica de inmediato! and get medical help immediately!
¿Tiene dolor en el vientre, la espalda o las piernas?
No tiene dolor en el vientre, en la espalda ni en las piernas, o tiene dolores que no son peligrosos, sólo incómodos, como por ejemplo:
- Cólicos leves e irregulares en la parte alta del vientre, por todo el vientre o dentro del vientre (contracciones de preparación).
- Dolores intensos y repentinos hacia un lado de la parte baja y delantera del vientre, que duran unos cuantos minutos y luego se quitan.
- Dolor en la parte baja de la espalda que se mejora con el descanso, el masaje o el ejercicio.
- Dolor fuerte en las nalgas, que baja por una pierna y que se mejora con el descanso.
Si la madre tiene uno de los siguientes dolores, podría haber un problema.
- En los primeros 6 meses, dolores en el vientre que se vuelven más intensos podrían indicar el comienzo de una pérdida.
- Dolor en una pierna, que no se quita, podría ser signo de una embolia.
- Dolor constante en la parte baja del vientre, que se extiende hacia los costados o la espalda —o dolor de espalda que no se quita con el descanso, el masaje o el ejercicio— podría deberse a una infección de la vejiga o de los riñones, sobre todo si la mujer tiene fiebre también.
- Dolor en el vientre junto con fiebre puede ser un signo de una infección de la matriz.
- Dolor constante en el vientre a finales del embarazo podría indicar que la placenta se está desprendiendo de la pared de la matriz.
- Dolor fuerte y constante en el vientre o en un costado los primeros 3 meses podría indicar que la madre tiene un embarazo tubárico. (Vea más adelante).
Dolor constante al comienzo del embarazo (embarazo tubárico)
El bebé normalmente crece en la matriz. Pero, raras veces, puede empezar a desarrollarse en la trompa que conecta al ovario con la matriz. A eso se le llama un embarazo tubárico, y es muy peligroso.
 embarazo tubárico
matriz
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Un embarazo tubárico reventará la trompa y causará un sangrado. |  |
Al principio la trompa se estira. Pero a medida que el embarazo va creciendo, es posible que la madre sienta un bulto doloroso o simplemente dolor en un costado. Luego, antes de que cumpla 3 meses de embarazo, la trompa se reventará y sangrará. El sangrado generalmente se queda dentro del cuerpo, donde nadie lo puede ver, pero puede ser suficiente como para matar a la madre. Si piensa que el embarazo podría estar creciendo en la trompa, ¡consiga ayuda médica de inmediato! Esté pendiente de los signos de choque.
Dolor y sangrado constantes hacia el final del embarazo (placenta desprendida)
El dolor en el vientre los últimos meses del embarazo podría indicar que la placenta se separó de la pared de la matriz. A eso se le llama desprendimiento o abrupción de la placenta. La madre podría estar sangrando mucho por dentro. Si la matriz se llena de sangre podría sentirse dura. Eso es muy peligroso. La madre y el bebé podrían morir. ¡Consiga ayuda médica de inmediato! Esté pendiente de los signos de choque.
¿Le falta el aliento?
Es normal que a la madre le falte un poco el aliento, sobre todo a fines del embarazo.
Si a la madre le falta mucho el aliento, eso es un signo de advertencia, sobre todo si ella también tiene otros signos de enfermedad.
A muchas mujeres les falta un poco el aliento cuando llegan al octavo o noveno mes del embarazo. A medida que el bebé va creciendo, aplasta los pulmones de la madre, de modo que a ella le queda menos espacio para respirar. Es posible que a ella le cueste menos trabajo respirar una vez que el bebé baje en el vientre poco antes de que el parto comience.
La falta de aliento también se puede deber a:
- alergias
- anemia
- problemas del corazón
- tuberculosis (una enfermedad contagiosa de los pulmones)
- asma
- una infección de los pulmones
- un coágulo en un pulmón
Si a la madre le cuesta trabajo respirar todo el tiempo, o si le cuesta mucho respirar una sola vez, o si usted piensa que podría tener una de las enfermedades mencionadas, consiga consejos médicos.
¿Tiene signos de diabetes?
Si una mujer tiene algunos de los siguientes signos de advertencia, podría tener diabetes. Las mujeres con diabetes no siempre tienen todos estos signos. Pero mientras más signos tenga, mayor es la probabilidad de que una mujer tenga diabetes.
La mujer tuvo diabetes con un embarazo anterior.
- Tuvo alguna vez un bebé que nació muy grande (pesó más de 4 kilos o 9 libras), nació enfermo, murió al nacer o murió sin que nadie supiera por qué.
- La madre es gorda.
- Tiene sed todo el tiempo.
- Tiene candidiasis vaginal con frecuencia.
- Sus heridas tardan en sanar.
- Necesita orinar más seguido que otras mujeres embarazadas.
- Su matriz es más grande de lo normal para los meses de embarazo que lleva.
Cuando una mujer tiene diabetes, su cuerpo no puede utilizar la azúcar que está en la sangre. Hay una prueba de sangre que detecta la diabetes. Pregúnteles a las autoridades de salud de su zona si ofrecen esa prueba. El mejor momento de hacer la prueba es alrededor de los 6 meses (24 semanas) de embarazo.
Una prueba sencilla para detectar la diabetes
Cómo ayudar a una mujer que tiene diabetes
La diabetes puede enfermar mucho a la mujer y puede hacer que el parto sea más peligroso. El bebé podría ser muy grande, podría tener malformaciones congénitas, o podría enfermarse mucho y morir después del parto.
Generalmente la diabetes del embarazo se mejora si la mujer come de una forma saludable, descansa y hace ejercicio. A veces es necesario que tome medicina para evitar problemas graves.
Si piensa que una mujer tiene diabetes, ella necesita conseguir ayuda médica. Probablemente debe hacer planes para dar a luz en un hospital. Debe comer una variedad de alimentos saludables, servirse comidas pequeñas y frequentes, y evitar el azúcar y los dulces.
Para mayor información sobre la diabetes, vea el libro Donde no hay doctor u otro libro general sobre la salud.