Hesperian Health Guides
Prevenir las infecciones de transmisión sexual
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- su pareja tiene síntomas de una ITS. Su pareja puede transmitirle fácilmente una ITS, o quizá ya se la haya pasado, incluso si no ha tenido señas.
- tiene más de una pareja.
- es posible que su nueva pareja haya contraído una ITS de su pareja anterior.
- su pareja tiene otras parejas que pueden tener una ITS.
- usted y su pareja no usan condones.
- usted o su pareja comparten agujas para inyectarse drogas.
Hágase pruebas con frecuencia siempre que estén disponibles y sea posible que contraiga una ITS. Hacerse pruebas de ITS cada 6 a 12 meses es una buena práctica para personas que se inyectan drogas, tienen relaciones sexuales sin protección con más de una pareja, o con una pareja que tiene relaciones sexuales con otras personas.
Sumario
Las mujeres enfrentan más riesgos
Las mujeres enfrentan más obstáculos para protegerse de las ITS y recibir el tratamiento adecuado, especialmente en comunidades donde:
- el matrimonio infantil es común.
- a las mujeres se les niega información y servicios de salud sexual.
- los hombres tienen muchas parejas.
- la discriminación en contra de las personas trans les hace más difícil el acceso a los servicios de salud.
- a las niñas y mujeres se les niega el acceso a la educación.
- no se habla de abuso sexual ni de cómo detenerlo.
- las mujeres se encuentran en situaciones en las que es difícil o peligroso rechazar las relaciones sexuales.
- el trabajo sexual está criminalizado.
- el sexo y la sexualidad se consideran vergonzosos aunque son normales, y nadie habla de sexo abiertamente.
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| Besar es seguro. |
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| Tocar es seguro. |
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| El sexo oral es menos seguro que tocarse, pero es más seguro con condón. |
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| El sexo vaginal tiene más riesgos que el sexo oral, pero es más seguro con condón. |
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| El sexo anal es muy arriesgado, pero es más seguro con condón. |
Sexo seguro
¿Qué es el sexo seguro y cómo hacer que el sexo sea más seguro para usted? Quizá no sea fácil, pero a menudo hay algo que se puede hacer. Tener sexo seguro evita que contraiga o transmita una ITS.
Estas son algunas formas de practicar el sexo seguro:
- No tenga relaciones sexuales. A esto también se le llama abstinencia. Si no tiene relaciones sexuales, no contraerá una ITS. Todo el mundo puede dejar de tener relaciones por un tiempo, aunque la mayoría de las personas prefiere no hacer esto toda la vida.
- Tenga relaciones sexuales con una sola pareja. Es buena estrategia cuando estén de acuerdo tener relaciones sexuales sólo entre ustedes. Háganse las pruebas juntos para asegurarse de que ninguno de los dos haya contraído una ITS de una pareja anterior. Ser fieles el uno al otro y evitar otras formas de contraer una ITS los protegerá a ambos.
- No tenga relaciones sexuales con personas que tengan señas de una ITS. Ayúdelas a hacerse la prueba y recibir tratamiento antes de tener relaciones sexuales con ellas. Es difícil saber quién tiene una ITS y quién no, a menos que se hagan pruebas. Las ITS pueden propagarse incluso si una persona no tiene síntomas.
- Tenga relaciones sexuales sin penetración de la vagina o el ano. Hay muchas formas de dar y obtener placer sin penetración, como besar, frotar o masajear diferentes partes del cuerpo, y tocarse los genitales con las manos (masturbación mutua) o la boca (sexo oral).
- Use condones todo el tiempo. Póngase un condón de látex antes de que los genitales de su pareja toquen los suyos, todas las veces, incluso si tiene una pareja estable. Los condones internos (femeninos) protegen mejor contra las ITS porque cubren una mayor parte del área genital. Si quiere tener un embarazo, tenga relaciones sexuales sin condón sólo durante su periodo fértil. Use condones masculinos o femeninos (o protectores dentales o envoltura de plástico) durante el sexo oral. Si comparte juguetes sexuales con más de una persona, use condón.
Hablar de sexo con su pareja
A la mayoría de las personas se les enseña a no hablar sobre sexo, ni siquiera con las personas con las que tienen relaciones sexuales. Estas son algunas sugerencias para tener esta conversación:
- Céntrese en la salud. Es posible que su pareja piense que no le tiene confianza por querer hablar sobre el sexo seguro. Explíquele que no es una cuestión de confianza, sino de salud, ya que una persona puede tener una ITS sin saberlo. El sexo seguro es una buena práctica para todas las parejas.
- Enfóquese en prevenir embarazos no deseados. Si usted y su pareja no desean tener un embarazo por ahora, pueden centrar la conversación en el uso de los condones para prevenir el embarazo y además las ITS.
- Practique hablar con una persona de confianza. Pídale a alguien que finja ser su pareja y luego practique lo que le quiere decir. Imagine cómo podría responder su pareja y practique qué respuesta podría dar usted. Es probable que su pareja también se sienta nerviosa al hablar sobre sexo, así que piense cómo puede hacer que la conversación sea más fácil para ambos.
- Busque un buen momento para hablar. No lo haga cuando esté a punto de tener relaciones sexuales. Elija un momento en el que ambos estén relajados y se sientan bien el uno con el otro. Si dejó de tener relaciones sexuales porque tuvo un bebé o estuvo en tratamiento por una ITS, hable con su pareja antes de volver a tener relaciones sexuales. Si usted y su pareja no viven en el mismo lugar o viajan separados con frecuencia, hablen sobre cómo proteger su salud sexual antes de volver a tener relaciones.
- Obtenga más información sobre los riesgos y cómo tener relaciones sexuales más seguras. . Las personas que no saben mucho sobre las ITS, cómo se transmiten y sus efectos a largo plazo sobre la salud, no pueden entender los riesgos que implica el sexo no seguro. Al informarlos, puede convencerlos de que deben tener sexo seguro.
El tratamiento como prevención
La mayoría de las ITS se pueden curar con tratamiento, especialmente cuando este se comienza lo antes posible. Tener una ITS aumenta las probabilidades de infectarse de VIH u otras ITS, pero después del tratamiento, las personas generalmente no transmiten las ITS a otros.
Inicie el tratamiento de inmediato. El personal de salud conoce a su comunidad y sabe si es probable que una persona que vino a buscar ayuda para tratar una ITS regrese a recibir más atención. Eso le permitirá decidir con qué tratamiento comenzar.
Trate a las parejas. Cuando alguien se entera de que tiene una ITS, las personas con las que tuvo relaciones sexuales deben hacerse la prueba y recibir tratamiento. Si le resulta difícil hablar con sus ex parejas, el personal de salud y los programas de ITS a veces ayudan con esta comunicación. Si puede hablar con sus ex parejas sin ponerse en riesgo, insístales que deben evitar todo contacto sexual hasta que se hagan la prueba, reciban tratamiento y se curen.
Las personas embarazadas deben recibir tratamiento rápidamente para prevenir la infección y los problemas que esta puede causarle al bebé.
Medicinas preventivas para algunas ITS
La profilaxis postexposición (PPE) es una forma de utilizar las medicinas antirretrovirales que combaten el VIH para evitar que una persona se infecte con este virus. Una persona que estuvo expuesta al VIH (por ejemplo, por una violación, por tener relaciones sexuales sin condón, por compartir agujas de una jeringa o por contacto con la sangre) puede tomar estas medicinas lo antes posible, dentro de los primeros 3 días después de haberse expuesto, para prevenir infectarse de VIH.
La profilaxis previa a la exposición (o preexposición, PrPE) es cuando las personas que no tienen VIH toman medicinas todos los días para para prevenir contagiarse del virus.
La hepatitis B se puede prevenir al recibir la serie completa de la vacuna contra esta enfermedad e inmunoglobulina contra la hepatitis B (IGHB) lo antes posible después de una exposición.
Los programas de detección, pruebas y tratamiento de ITS deben estar disponibles en todas partes
Cuando los centros de salud brindan pruebas y tratamiento de ITS como parte de los servicios de planificación familiar, chequeos de embarazo y otros servicios de salud, se vuelven más accesibles. Todos, especialmente las personas jóvenes, necesitan servicios accesibles, asequibles y respetuosos. Brindar más servicios en las clínicas escolares y realizar eventos especiales para ofrecer pruebas y asesoramiento en ferias comunitarias, bares, salones de baile o en cualquier otro lugar, son algunas formas de llegar a las personas que no reciben atención médica con regularidad. Cualquier lugar que la gente frecuente sirve para llevar información y servicios de ITS.
El personal de salud puede mejorar la prevención y atención de las ITS
Muestre que hablar de sexo es normal. Todo el mundo se preocupa cuando algo no está bien con sus genitales. Y, con frecuencia, las personas tienen miedo de buscar ayuda, especialmente si el problema está relacionado con las relaciones sexuales. Sea amable con las personas en esta situación. Trátelas bien para que sientan alivio y no vergüenza por haber acudido a usted. Su actitud positiva no sólo ayuda a esa persona, sino también a otras personas que evitan hacerse pruebas o tratamientos por temor a ser juzgadas.
Mantenga en privado lo que las personas cuentan. Cuando una persona acuda a usted en busca de ayuda, no comparta su información con nadie más para mantener la confianza. Si no lo hace, es probable que no vuelva a buscar tratamiento en el sistema de salud.
Ayude a sanar en vez de criticar. La mejor ayuda se da cuando las personas responden a las preguntas con honestidad, además de hacerse pruebas y tomar medicinas. Si usted no puede tratar la ITS, ayude a encontrar atención a bajo costo y cerca de su comunidad.
Respete la sexualidad de las personas y su forma de identificarse. Recuerde que la persona a la que está ayudando puede ser gay, lesbiana o bisexual, incluso si ella no se lo dice. Por eso, es mejor usar palabras como “pareja sexual” para referirse a su pareja, ya que no supone que sea hombre o mujer. También sea amable con las personas trans y sea respetuoso cuando le digan que se consideran hombres, mujeres o si tienen otra manera de nombrar su género. Durante un examen genital, no exprese sorpresa si la persona no tiene las partes del cuerpo que usted asocia con su género. Concéntrese en cómo tratar la condición de la persona y sólo hable sobre su género si la persona lo desea. La salud de todas y todos mejora cuando usted ayuda a cualquier persona con un problema de salud.
Ayudando a jóvenes. Las ITS son un problema grave y que va en aumento para las personas jóvenes, especialmente para las mujeres. Es más probable que las personas jóvenes hablen con personas de su edad que compartan sus valores, retos y decisiones. Muchas veces, las personas jóvenes no cuentan con el apoyo de sus familias. Apóyelas proporcionándoles lugares de reunión que sean seguros, donde nadie las critique y donde puedan encontrar información confiable sobre salud, sexo, servicios de salud sexual y otros temas de interés.
Todo el mundo tiene sexo. Su trabajo como personal de salud no es juzgar o tomar decisiones por las personas, sino tratarlas ahora y apoyar su capacidad para tomar decisiones más seguras y saludables por sí mismas.
Hacer que los servicios sean más útiles para las y los jóvenes:
- Ponga sus servicios disponibles en los lugares a los que recurran las personas jóvenes, como escuelas, mercados y centros comunitarios.
- Reserve horas “sólo para jóvenes” en una clínica al final de la tarde, durante la noche o los fines de semana.
- Asegure a las personas jóvenes que el personal de salud las tratará con respeto y no compartirá su información con nadie más.
- Capacite a las personas jóvenes para dar consejería a gente de su edad.
- Brinde servicios y condones de forma gratuita o al menor costo posible.
Poner fin a la vergüenza y el estigma de las ITS
Comparta información sobre condones y cómo usarlos. Muchas clínicas, programas gubernamentales y organizaciones no gubernamentales regalan condones a las personas que los necesitan. Ver el capítulo La planificación familiar, para más información sobre cómo usar condones.
Trabaje con su comunidad. Hable y enseñe sobre sexo. Es más probable que las personas prevengan el contagio de las ITS cuando puedan hablar abiertamente sobre el sexo y tengan acceso a información, servicios y condones, así como a pruebas y tratamiento para las ITS. En cambio, si a las personas se les enseña que el sexo es vergonzoso, es más difícil que prevengan o busquen tratamiento para las ITS. El libro Guía práctica para promover la salud de las mujeres de Hesperian tiene muchas actividades e ideas para iniciar conversaciones y resolver problemas relacionados con la salud sexual.
Si las parejas del mismo sexo (2 hombres ó 2 mujeres) son discriminadas o sienten que deben esconderse, tendrán más dificultades para hablar sobre sexo seguro, hacerse pruebas o consultar al personal de salud.
El estigma o la discriminación contra las y los trabajadores sexuales, las personas que se inyectan drogas, tienen la piel oscura o pertenecen a comunidades marginadas, complica aún más la prevención de ITS en la comunidad.
Los centros de salud pueden ayudar a disminuir el estigma de tener una ITS al proporcionar como parte de la rutina pruebas y tratamiento para todas las personas jóvenes y adultas. Además, para que las personas se sientan cómodas al hacerse las pruebas de ITS, deben ser tratadas con respeto y privacidad.
A la larga, la mejor forma de prevenir las ITS es luchando por unas condiciones sociales y económicas más justas. Cuando las familias no necesiten separarse para encontrar trabajo, las personas no necesiten vender sus cuerpos por comida, vivienda o dinero, y cuando las personas jóvenes tengan acceso a la educación y un futuro, habrá menos casos de infecciones de transmisión sexual.