Hepatitis B y Hepatitis C

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En este capítulo:

 

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La hepatitis es una inflamación del hígado, a menudo causada por un virus. Hay muchos tipos de hepatitis. La hepatitis B y la hepatitis C se pueden transmitir a través del sexo o la sangre. La hepatitis B se transmite muy fácilmente de una persona a otra, especialmente durante las relaciones sexuales. La hepatitis C se transmite a través de agujas sucias y otro tipo de contacto con sangre infectada, y es menos probable que se transmita sólo por el sexo. Es más fácil pasar la hepatitis C a través del sexo durante la menstruación o cuando se tiene otra ITS, especialmente el VIH. Las hepatitis B y C pueden provocar daños permanentes en el hígado (cirrosis), cáncer de hígado e incluso la muerte. La hepatitis C es una de las principales causas de muerte de las personas con VIH/sida. Tanto la hepatitis B como la C pueden transmitirse a un bebé en el útero.

Hígado

Aun cuando no hay síntomas de hepatitis B y hepatitis C, estas infecciones causan daños graves al hígado.

Señas de Hepatitis B

• Pérdida de apetito
• Sensación de cansancio y debilidad
• Ojos amarillos y, a veces, piel amarilla (especialmente las palmas de las manos y las plantas de los pies)
• Náuseas o dolor en el vientre
• Orina color café y heces de color blanquecino

Señas de Hepatitis C

Pueden ser iguales a las señales de la hepatitis B o puede que no haya señales de infección hasta muchos años después de haberse infectado. Muchas personas ni siquiera saben que tienen hepatitis C hasta que se hacen una prueba.

Tratamiento

La hepatitis B puede tratarse con medicinas, e incluso se puede curar la hepatitis C. Pero esto no evitará que vuelva a contraerla si se expone de nuevo. Hágase la prueba en su centro de salud para saber qué tipo de hepatitis tiene y qué medicinas están disponibles. Para sentirse mejor y ayudar a que su hígado se recupere, descanse lo suficiente y beba jugos, caldos o sopas de verduras. Para controlar las náuseas y los vómitos, beba refrescos, bebidas de jengibre o tés como la manzanilla. No beba alcohol. Tan sólo un poco de alcohol dañará más el hígado y hará que se sienta peor. No use paracetamol (acetaminofén o Tylenol) ni ninguna medicina que lo tenga como ingrediente, ya que puede dañar un hígado inflamado. Si es necesario, tome ibuprofeno o aspirina. Consulte más información sobre el cuidado del hígado con hepatitis en el capítulo El dolor de barriga, la diarrea y las lombrices intestinales.

Prevención

Siempre use condón cuando tenga sexo y no comparta agujas ni otros suministros si se inyecta drogas. Si se hace un tatuaje, asegúrese de que la tinta sea nueva y de que las herramientas para tatuar, cicatrizar, perforar o cortar la piel estén esterilizadas. El virus de la hepatitis C puede vivir en superficies o en líquido durante 3 semanas. La hepatitis C también se puede contagiar al compartir cepillos de dientes o maquinillas de afeitar. No los comparta con otras personas.

La vacuna contra la hepatitis B es una serie de 3 inyecciones que se dan durante los primeros 6 meses de vida. A las niñas, los niños y adultos que no recibieron la vacuna cuando eran bebés se les pone la serie de inyecciones de HepB. Si una persona embarazada se vacuna, el bebé no contraerá el virus durante el parto.

Esta página se actualizó el 30 ene 2023