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Diferentes aparatos para diferentes necesidades
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Los principales aparatos ortopédicos para las piernas son:
| Aparato para el pie | Aparato corto debajo de la rodilla | ||
| comúnmente hecho de plástico moldeado |  |
para debilidad o deformidades de la pantorrilla, el tobillo y el pie. |  |
| para deformidades del pie (no del tobillo) como, por ejemplo, un pie muy plano. |  |
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| Aparato de pierna completa | Aparato de pierna completa con cinturón en la cadera | ||
| para debilidad del muslo y la rodilla—y posiblemente del tobillo y del pie. |  |
para caderas y piernas muy débiles. |  |
Sumario
Otros aparatos menos comunes:
| Aparatos para separar las piernas | Aparato ‘acomoda-pies’ | Chaleco ortopédico o corsé | Corsé con aparato para las piernas | ||
| para caderas dislocadas (zafadas) o daño de la cabeza del fémur (hueso del muslo) | mantiene pies, caderas y piernas en buena posición de noche, si tienden a voltearse hacia adentro. | para curva de la espina dorsal. |  |
para usarse cuando están débiles el cuerpo, espalda, caderas y piernas. |  |
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Diferentes materiales y métodos para hacer aparatos
Como ya mencionamos en el Capítulo 56, un aparato ideal debe:
- cumplir bien con su propósito (ayudar al niño a caminar o arreglárselas mejor)
- ser cómodo
- ser liviano y a la vez resistente
- verse bien
- ser fácil de poner y quitar
- no hacer daño
- ser barato
- ser fácil y rápido de hacer con herramientas locales y conocimientos limitados
- usar materiales locales o fáciles de conseguir
- ser fácil de arreglar y de adaptar según el niño vaya creciendo
- durar mucho
Por supuesto, ningún aparato es ideal. Siempre asegúrese antes que nada, de que satisfaga las necesidades del niño lo mejor posible.
En este capítulo damos ideas de cómo hacer diferentes aparatos ortopédicos usando distintos materiales. Cuando vaya a hacer un aparato, considere con cuidado lo que más necesita el niño, y los recursos disponibles para hacerlo. (Vea el Capítulo 56).
| A veces, conviene empezar con un aparato provisional sencillo y barato, o con unas tablillas (bilmas), para ver qué tan bien funcionan y qué problemas presentan. |
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Guarde los aparatos usados, para probárselos a un niño antes de hacerle su propio aparato. Pero no desanime al niño obligándolo a usar un aparato que no le quede bien. |  |
Ejemplos de tablillas y aparatos sencillos y baratos:
| ‘Tablilla’ (bilma) provisional para la pierna hecha de cartón, de papel doblado o con el tallo grueso y curvo de una hoja seca de plátano o de palma. | Tablilla de tubo de aluminio, para el dedo |
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| Tablilla hecha con un hueso de mango | Tablilla de bambú para el tobillo |
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| Quite la capa dura del hueso y amárrela firmemente alrededor del dedo. Al secarse, se convertirá en una ‘tablilla’ fuerte. Si desea darle otra forma, remójela primero en agua. | Se puede calentar y doblar un pedazo de bambú curado. |
Aparato para el tobillo hecho con un vaso de plástico
Para un niño pequeño de noche o provisionalmente de día.
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Para un bebé:  acojinamiento
remaches—cintos de cuero, lona o Velcro (si hay)
Remache o clave la madera al vaso
tablita
vaso de plástico
Córtelo así
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Para un niño:  3 vasos cortados y remachados
Haga una plantilla plana de madera o de tela.
O haga la pieza del pie con una botella plana de plástico.
Sujete el aparato a la pierna con cintos.
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Aparatos de plástico o de metal
Los aparatos modernos, de alta calidad, generalmente se fabrican de metal o de plástico.
El metal ideal es una mezcla de aluminio y acero que es liviano, pero fuerte. Pero es muy caro y a veces difícil de conseguir. El aluminio puro es muy liviano pero se quiebra fácilmente, sobre todo al doblarlo. El acero es más barato y es fácil de doblar y soldar, pero es mucho más pesado.
El mejor plástico para hacer los aparatos probablemente es el polipropileno, que es fuerte, liviano y fácil de moldear al calentarlo.
Los distribuidores de aparatos ortopédicos venden piezas de metal prefabricadas, para hacer estos aparatos. Por desgracia, son muy caras. Pero a veces, un programa comunitario puede conseguir que los distribuidores les regalen aparatos usados. De éstos se pueden sacar algunas piezas (como bisagras con seguros para las rodillas) que pueden usarse para fabricar aparatos de metal o de plástico de alta calidad. También, en los rincones de muchas casas hay aparatos viejos o rotos que ya nadie usa. Convenciendo a las familias de que regalen esos aparatos, se puede reducir el costo de hacer aparatos ortopédicos de alta calidad.
En un taller sencillo se pueden hacer aparatos de plástico o de metal a bajo costo. Pueden ser simples, con o sin bisagras (articulaciones). Como los niños crecen rápido y muchas veces necesitan aparatos más grandes cada 3 ó 6 meses, es importante poder hacerlos de una manera sencilla y barata. (Vea el Capítulo 56).
Tanto los aparatos de metal como los de plástico tienen sus ventajas y desventajas. Vea Aparatos de plástico o de metal.
Tanto los aparatos de metal como los de plástico como los de plástico tienen sus ventajas y desventajas. Aparatos de plástico o de metal.
En México, hemos descubierto que a la mayoría de los niños que necesitan aparatos cortos (debajo de la rodilla) les sirven mejor los de plástico. Además, a los niños y los papas les gustan más.
| Sin embargo, un niño con mucha rigidez muscular (causada por espasmos o contracturas), y el pie torcido hacia un lado, así, quizás necesite un aparato de metal con cinchos en los tobillos. Cuando está puesto el aparato, se aprieta el cincho para que jale el pie a una mejor posición. |
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Los aparatos de pierna completa se pueden hacer combinando plástico y metal. |  |
Siempre que sea posible, equipe su taller con los materiales necesarios para hacer aparatos de metal y de plástico. Así podrá hacerle a cada niño el aparato que más le sirva.