Hesperian Health Guides
La necesidad de un uso mas sensato y limitado de las inyecciones
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| En casi todo el mundo, los doctores, los promotores de salud y la gente les dan demasiada importancia a las inyecciones |
El mal uso y abuso de medicinas en el mundo se ha convertido en una causa mayor de los problemas de salud y de las discapacidades. Esto se debe, en parte, a que muchas veces se recetan medicinas en forma equivocada (por ejemplo, ciertas medicinas, si se toman durante el embarazo, pueden causar defectos de nacimiento). Y esto a su vez se debe, en parte, a que tanto las familias pobres como los países pobres gastan mucho dinero en medicinas peligrosas, caras o innecesarias. Sería mejor que ese dinero se gastara en productos que protegen la salud—como comida, vacunas, mejor agua y educación más apropiada. Claro que algunas medicinas usadas correctamente son de gran importancia para la salud. Pero la mayoría no lo son. Según la Organización Mundial de la Salud, de los 30.000 productos medicinales que se venden en la mayor parte del mundo, sólo aproximadamente 250 son necesarios.
En muchos países, las inyecciones se han convertido en la ‘magia moderna’. La gente las pide porque los doctores y promotores de salud las recetan a menudo; y los doctores y promotores de salud las recetan a menudo porque la gente las pide.
Cómo es que las inyecciones causan discapacidades en los niños
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A este niño lo inyectaron con una aguja que no estaba esterilizada (limpia). La aguja sucia produjo un absceso infectado (bola de pus) que con el tiempo se reventó y se vació. Al niño lo inyectaron porque tenía catarro. Hubiera sido mejor no darle ninguna medicina. |
Ciertas medicinas inyectadas, como algunas vacunas, son importantes para proteger la salud de los niños y prevenir la discapacidad cuando se usan correctamente. Sin embargo, poner una inyección con una aguja o una jeringa sucia puede causar infecciones y puede transmitir los microbios que propagan el VIH y otras enfermedades graves como la hepatitis. Vea Donde no hay doctor, págs 399 a 401, y 172.
Las inyecciones aplicadas con agujas sucias también pueden causar infecciones que conducen a la parálisis, daño de la médula espinal (vea La historia de Jésica), o la muerte. Una aguja o jeringa nunca debe ser utilizada para inyectar a más de una persona sin que primero la desinfecten de nuevo.
También a veces las inyecciones de ciertas medicinas (que a menudo no son necesarias) causan reacciones alérgicas peligrosas, envenenamiento o sordera. Y el abuso de las hormonas inyectables para acelerar el parto y ‘darle fuerza’ a la madre ha sido responsable de que muchos niños nazcan con daño cerebral.
Cómo limpiar y desinfectar las agujas y jeringas para inyección
La mayoría de las jeringas y las agujas son desechables (se usan solo una vez) y vienen en paquetes estériles. Algunas se pueden desarmar, hervir y volver a usar varias veces. No recomendamos esta práctica, pero, si realmente debe reusarlas, siga estas instrucciones:
- Póngase un par de guantes gruesos para proteger sus manos.
- Jale agua limpia (o mejor mezcle 1 parte de cloro con 7 partes de agua) por la aguja hacia adentro de la jeringa. Si usa cloro, prepare una nueva solución todos los días o no será suficientemente fuerte para matar los microbios.
- Empuje el émbolo de la jeringa para vaciar el agua o cloro. Haga esto varias veces.
- Si utilizó cloro, enjuague todo con agua limpia varias veces.
- Desarme la jeringa y la aguja y hiérvalas en agua o póngalas al vapor por 20 minutos (el tiempo que tarda en concinar arroz).
Nota: Empiece a contar los 20 minutos después que hierva el agua, ya sea que hierva o ponga al vapor la aguja y jeringa.
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Para hervirlas, asegúrese que el agua las cubra durante todo el tiempo que estén hirviendo. Si es posible, tape la olla. |  |
Para usar vapor, necesitará una olla vaporera con tapa (una olla con agujeros que va dentro de otra olla). Utilice suficiente agua para que salga vapor del lado de la tapa durante 20 minutos. |
Cómo guardar sus agujas y jeringas
Cuando la aguja y la jeringa estén secas, guárdelas en un recipiente seco, como un frasco de vidrio con tapa de rosca, que esté limpio y desinfectado. Si usted no puede guardarlas así, tendrá que esterilizar (hervir o con vapor) la aguja y la jeringa nuevamente antes de usarlas.
EVITE LAS INYECCIONES
INNECESARIAS
Cada año, la epidemia mundial de inyecciones innecesarias enferma, causa discapacidades o mata a millones de personas, sobre todo niños. Se necesita una campaña internacional para reeducar a los doctores, promotores de salud, curanderos (muchos de los cuales ahora también abusan de las inyecciones) y a la gente misma.
Combatir el mal uso y abuso de las medicinas es una medida de prevención tan importante como la vacunación, el agua limpia o el uso correcto de las letrinas. Los promotores de salud, maestros y organizadores de la comunidad pueden demostrarle a la gente que las inyecciones no tienen nada de mágico ni de milagroso, y enseñarle a considerar siempre tanto los riesgos como los beneficios de cualquier medicina antes de usarla. Hay ejemplos de obras cortas y otras formas de informar a la gente sobre los peligros de las inyecciones innecesarias en Aprendiendo a promover la salud, Capítulos 18, 19 y 27.