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Prevención y control temprano de contracturas
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Posiciones
Si el niño corre el riesgo de que se le formen contracturas, o ya se le están empezando a formar, busque maneras de acomodarlo de modo que tenga estiradas las coyunturas afectadas durante sus actividades diarias: cuando esté acostado o sentado, cuando alguien lo esté cargando, cuando esté él jugando, estudiando, bañándose o moviéndose de un lugar a otro.
En casos de enfermedades graves (como la polio en su primera etapa) o de un daño reciente de la médula espinal, las contracturas se desarrollan rápidamente. Por eso, las posiciones preventivas son muy importantes.
| CORRECTO | CORRECTO | |
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Ponga una almohada entre las piernas para mantener separadas las rodillas. |  |
| Acostarse y dormir derecho ayuda a prevenir las contracturas. | También use almohadas cuando se acueste de lado para mantenerse en una buena posición. | |
| INCORRECTO | ||
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| Acostarse o dormir con las piernas torcidas o dobladas causa contracturas. | ||
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Dejar colgar los pies de la orilla previene las contracturas del tobillo. |  | |
| Acostarse boca abajo parte del tiempo, ayuda a estirar las caderas hacia atrás. | Una almohada aquí ayuda a estirar las rodillas. | Una tabla así ayuda a prevenir las contracturas del tobillo. | |
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Si el soporte de los pies está un poco inclinado hacia adelante, el niño podrá estirar los pies empujándolo. (Acojine el soporte.) | ||
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Sostenga los pies en ángulo recto. | ||
| Si hay riesgo de que se formen contracturas en las rodillas, mantenga las rodillas derechas lo más que pueda. | |||
 separador de piernas, si es necesario |
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| Un niño que pasa mucho tiempo sentado, debe acostarse parte del día, o pararse (con un armazón si es necesario). Esto ayudará a prevenir las contracturas en las caderas y rodillas. | |||
| INCORRECTO | CORRECTO | MEJOR | |
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 apoyos para los pies |
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| Los pies que cuelgan así pueden engarrotarse a causa de contracturas. | Encuentre maneras de ayudarle al niño a mantenerse en posiciones que prevengan las contracturas. | muebles a la medida del niño | |
| Si a un niño con espasticidad se le pegan o cruzan las piernas, siéntelo, acuéstelo y cárguelo con las piernas separadas. Aquí tiene unos ejemplos. | Damos más ideas de cómo prevenir las contracturas que juntan las rodillas. | ||
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Para más ejemplos de asientos y posiciones, vea Capítulo 65..
Ejercicios para prevenir las contracturas
Al igual que los gatos, los perros y muchos otros animales que se estiran al despertarse, los niños también se divierten estirando el cuerpo y probando su fuerza. Este es uno de los propósitos del juego.
El estiramiento diario mantiene flexibles las coyunturas, que así pueden moverse suave y libremente en todo su alcance.
Desafortunadamente, algunos niños, debido a una enfermedad, parálisis o debilidad, no pueden estirar todas las partes del cuerpo fácilmente durante sus juegos y actividades diarias. Si una parte del cuerpo no se estira regularmente o no se mueve todo lo que debiera, es posible que se formen contracturas.
Por lo tanto, para que estos niños mantengan el movimiento de sus coyunturas y miembros, es necesario que a diario hagan ejercicios que muevan las partes afectadas de sus cuerpos en todo su alcance.
Presentamos los ejercicios para mantener el movimiento de cada coyuntura del cuerpo en el Capítulo 42.
El niño debe tratar de mover por sí mismo la parte afectada en todo su alcance. Muchas veces el miembro estará tan débil que el niño necesitara ayuda. Pero asegúrese de que el niño mueva el miembro lo más que pueda por sí mismo.
En casos de desequilibrio muscular, el fortalecer los músculos más débiles puede ayudar a evitar una contractura. Los ejemplos de los ejercicios para fortalecer los músculos son:
- "Ejercicios y movimiento"
- "Ejercicios sin movimiento"
- "Ejercicios de fortalecimiento— para preparar los brazos a caminar con muletas"
- "Ejercicios para mantener el movimiento y ejercicios de fortalecimiento—para la mano y la muñeca"
Siempre que sea posible, trate de hacer que los ejercicios sean divertidos
| A un niño a quien se le doblan los pies así, hacia adentro… | …lo pueden beneficiar los ejercicios que le doblen los pies hacia afuera, así. | Si el niño camina sobre un par de tablas en forma de ‘V’ también se le estirarán los pies y además él se divertirá. | Pero se divertirá aún más caminando con su papá al sembrado por los surcos en ‘V‘ y se le estirarán más los pies por lo lejos que caminará. |
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Cuatro maneras de hacer los ejercicios de estiramiento: Para prevenir (o corregir) contracturas, los ejercicios se pueden hacer de 4 maneras diferentes, dependiendo de las necesidades y habilidades del niño. Estas 4 maneras, que discutimos a continuación, varían desde los ejercicios que el niño solamente puede hacer con asistencia completa hasta los que él hace totalmente por sí mismo, como parte de sus actividades diarias.
Cuatro maneras de hacer los ejercicios para estirar el tendón encogido de un talón
| 1. Otra persona (no el niño) mueve el miembro. | 2. El niño hace sus propios ejercicios, pero sin usar los músculos de la parte afectada. | ||||
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(Esto ayuda a prevenir pero no a corregir una contractura.) | Aquí el niño hace sus propios ejercicios con la ayuda de su mamá. | ||
| Muchas veces es necesario—pero no muy divertido. | |||||
| sin levantar los talones |  |
Los pies se estiran más si el niño se recarga contra la pared que si se para derecho. |  |
Si un niño puede doblar las rodillas o tocarse la punta de los pies, esto le servirá para estirar los músculos que hacen que se encoja el tendón del talón. |  |
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¡PRECAUCIÓN! Cuando haga estos ejercicios, revise si el pie se disloca (zafa) hacia un lado. Si se disloca, es mejor usar el método 1, teniendo cuidado de sostener el pie para que no se vaya de lado. |
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| 3. El niño hace el ejercicio—usando los músculos de la parte afectada. | |||||
| CON AYUDA | |||||
| Si el niño tiene fuerza para levantar el pie, pídale que lo levante todo lo que pueda. Luego ayúdele a levantarlo lo más que sea posible. | |||||
| Desarrollar los músculos que levantan el pie puede ayudar a prevenir una contractura. | 
Ahora levanta el pie hacia arriba. ¡Yo ayudaré!
¡Estoy tratando! | ||||
| CONTRA RESISTENCIA | ||
| Si el niño tiene fuerza para levantar el pie cuando se le pone resistencia, debe hacerlo. Pero asegúrese que suba el pie completamente. |
 bolsa de arena amarrada al pie |
 pedazo de una cámara de llanta |
| 4. El niño hace el ejercicio—durante sus actividades normales diarias. | ||
| Busque la forma de que el niño participe en juegos y actividades comunes que le estiren los músculos y prevengan las contracturas. | ||
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| Caminar o pararse cuesta arriba estira el tendón del talón. | El niño puede recoger verduras. | |
 faja que se engancha de las muletas
alambre resistente | ||
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| Coser a máquina ejercita el pie y combate las contracturas. | barra para que el niño pueda acuclillarse y doblar los tobillos | |